Este año, el equinoccio de otoño comienza el domingo 22 de septiembre de 2024. Una fecha importante que los noctámbulos esperan con impaciencia, pero que los amantes del sol temen.
Y con razón: a partir del 22 de septiembre de 2024, entramos oficialmente en otoño y perderemos una media de 4 minutos de sol al día hasta el 21 de diciembre, solsticio de invierno. Pero, ¿qué es exactamente el equinoccio? Es un momento astronómico en el que la duración del día es igual a la de la noche. Cada año hay dos equinoccios: uno entre el 19 y el 21 de marzo, cuando pasamos del invierno a la primavera en el hemisferio norte, y el segundo entre el 21 y el 24 de septiembre, cuando dejamos atrás el verano y entramos en el otoño, de nuevo en el hemisferio norte.
Así pues,el equinoccio de otoño de 2024 tendrá lugar el domingo 22 de septiembre, exactamente a las 12:43 y 36 segundos (hora francesa), según elInstitut de Mécanique Céleste et de Calcul des Éphémérides (IMCCE). En ese momento, el Sol pasará por encima del cenit del ecuador terrestre, saldrá casi exactamente por el este y se pondrá por el oeste.
El año pasado, el equinoccio de otoño cayó el 23 de septiembre, un día más tarde. En cambio, en 2021, el equinoccio de otoño cayó el 22 de septiembre, igual que en 2020. Entonces, ¿por qué la fecha y la hora nunca coinciden? Para entenderlo, tenemos que fijarnos en nuestro calendario gregoriano. En nuestro calendario, un año dura 365 días. Pero en realidad, la Tierra tarda exactamente 365 días, 5 horas y 48 minutos en dar una vuelta alrededor del Sol. Así que, para compensar esta diferencia de tiempo, añadimos un día más cada cuatro años: los famosos años bisiestos. Esta diferencia modifica las fechas y horas de los equinoccios.
Obsérvese que el próximo equinoccio de otoño, previsto para el 21 de septiembre, tendrá lugar en 2092, mientras que el del 24 de septiembre está programado para 2303.
