Tras una Superluna con eclipse parcial, hay otro fenómeno raro en el horizonte. A partir del 29 de septiembre de 2024, la Tierra acogerá una nueva "miniluna": el asteroide 2024 PT5 será capturado temporalmente por la gravedad terrestre. Con un diámetro de unos 10 metros, este objeto celeste permanecerá en órbita hasta el 25 de noviembre de 2024 antes de volver a su trayectoria alrededor del Sol. Invisible a simple vista, se trata sin embargo de un acontecimiento científico poco frecuente. Los astrónomos siguen de cerca esta miniluna, que recuerda a otros satélites temporales que la Tierra ha captado en el pasado.
El asteroide 2024 PT5, descubierto en agosto de 2024, será capturado temporalmente por la gravedad de la Tierra a partir del 29 de septiembre de 2024. Durante 56 días, orbitará alrededor de nuestro planeta antes de volver a su órbita alrededor del Sol. Este fenómeno es poco frecuente, pero ya se ha observado en el pasado. Es tanto más sorprendente cuanto que este asteroide, de 10 metros de diámetro, se convertirá en una especie de "miniluna".
No, la Tierra ya ha capturado asteroides en el pasado, actuando temporalmente como minilunas. En 2006 y 2020, otros dos objetos celestes fueron capturados de forma similar antes de ser devueltos al espacio. Estos sucesos son raros pero no únicos. Por otra parte, 2024 PT5 es una de las estrellas más pequeñas que han sido capturadas temporalmente.
No, 2024 PT5 será invisible a simple vista. Su magnitud, es decir, su brillo aparente, se estima en 22, muy por encima del límite de percepción del ojo humano, que es de 6. Con un telescopio, será muy difícil distinguirlo, ya que su brillo será bastante bajo. Sólo los astrónomos con equipos profesionales podrán observar este asteroide.
2024 PT5 permanecerá cautivo de la gravedad terrestre del 29 de septiembre al 25 de noviembre de 2024. Durante este periodo, sin embargo, no realizará una órbita completa alrededor de la Tierra. Al cabo de 56 días, el asteroide volverá a su órbita alrededor del Sol. Volverá a pasar cerca de la Tierra el 9 de enero de 2025, pero una vez más será invisible.
El asteroide 2024 PT5 pertenece a la clase Arjuna de asteroides, un grupo de objetos celestes cuyas órbitas están muy próximas a la de la Tierra. Estos asteroides a veces son capturados temporalmente por nuestro planeta antes de reanudar su viaje alrededor del Sol. Se cree que 2024 PT5 procede de este cinturón de asteroides, y no se espera que regrese hasta 2055 tras su paso en 2025.
No, el asteroide 2024 PT5 no representa ningún peligro para la Tierra. Su tamaño relativamente modesto (unos 10 metros) y su trayectoria estable no suponen ningún riesgo de colisión. Se trata simplemente de un acontecimiento astronómico que permite a los científicos estudiar de cerca estos objetos celestes y sus interacciones con la gravedad terrestre.
Cada captura temporal de un asteroide por la Tierra es una oportunidad para que los astrónomos aprendan más sobre la composición y el comportamiento de estos objetos. Estudiando 2024 PT5, los investigadores podrán afinar sus conocimientos sobre los asteroides Arjuna, sus órbitas y los mecanismos que permiten a los pequeños cuerpos celestes ser capturados temporalmente por un planeta.
En resumen, aunque probablemente no podamos observar esta miniluna directamente, su paso es una gran oportunidad para que los astrónomos aprendan más sobre las interacciones entre la Tierra y los objetos celestes que la rodean. 2024 PT5 nos recuerda que nuestro planeta está lejos de estar aislado en el universo y que el espacio aún guarda muchos misterios por descubrir.
Fechas y horario de apertura
De 29 de septiembre de 2024 a 25 de noviembre de 2024
Edad recomendada
Para todos
