Francia ha ganado su primera medalla en vela olímpica en los Juegos Olímpicos de París 2024. El dúo formado por Sarah Steyaert y Charline Picon se hizo con la medalla de bronce al término de la 49er FX Medal Race, el viernes 2 de agosto . Sarah Steyaert, tras un paréntesis de cinco años en el deporte de alto nivel, y Charline Picon, doble campeona olímpica de windsurf RS, se enfrentaron a una nueva disciplina exigente y lograron subir al podio.
Charline Picon (39) y Sarah Steyaert (37), apodadas "el Mama Team", demostraron que la experiencia y la determinación pueden superar cualquier reto. Bien clasificadas tras las doce primeras mangas clasificatorias, las dos regatistas llegaron muy abajo a la medal race, una final que reúne a los diez primeros de la general y cuenta doble, pero finalmente se hicieron con el podio en aguas del puerto deportivo de Marsella.
La Medal Race, prevista inicialmente para el jueves, se disputó finalmente el viernes. Antes de la salida, los franceses aventajaban en dos puntos a los holandeses y en siete a los suecos, con los noruegos y los alemanes no muy lejos. El viernes 2 de agosto, a pesar de un viento inconstante, lograron salvar el bronce. Charline Picon logró una hazaña monumental al ganar otra medalla en otra disciplina con el 49er, un barco de 4,99 m con alas a ambos lados.
Después de los Juegos de Tokio, donde ganó la plata en SR, la campeona olímpica tuvo que renunciar a su disciplina favorita debido a la evolución del windsurf hacia el foiling. En tres años, tuvo que aprender todos los fundamentos del 49er FX, una embarcación que nunca pisaría hasta 2021. Para esta misión, Charline pudo contar con otra mamá: Sarah Steyaert. De vuelta de su segundo embarazo y asentada en su vida de profesora, la nativa de La Rochelle salió de su retiro deportivo para hacerse de nuevo a la mar. Más experimentada que su compañera en esta categoría de barco, Sarah Steyaert enseñó a Picon todos los preceptos del 49er FX.
Para ambos deportistas, el reto era inmenso. Prepararse para unos Juegos Olímpicos en tres años, en una clase tan exigente como el 49er. Pero en Marsella, los regatistas batieron todos los pronósticos al colocarse en cabeza de la clasificación en vísperas de la final. Entrenados por Benjamin Bonnaud desde el año pasado, habían adquirido confianza al ganar la plata en los últimos campeonatos de Europa. La intensa preparación ha dado sus frutos, permitiéndoles creer en su potencial.
Es la primera medalla olímpica para Sarah Steyaert y la tercera para Charline Picon, una actuación que demuestra su determinación y talento. Nos quitamos el sombrero ante las campeonas olímpicas holandesas y felicitamos al Mama Team por esta magnífica victoria.
