La BnF Richelieu, sede histórica de la Biblioteca Nacional de Francia y su museo

El sitio Richelieu, en el distrito 2 de París, es la cuna histórica de la Biblioteca Nacional de Francia, que alberga colecciones de documentos reales desde 1721. Un lugar histórico, recientemente modernizado y accesible a todos.

El edificio Richelieu de la BnF, construido en 1721, acaba de celebrar su tricentenario. Esta avanzada edad explica su (muy) larga renovación de los últimos 10 años. La BnF está ahora abierta a todos, mientras que antes sólo los profesionales, estudiantes e investigadores tenían el derecho (¡y la oportunidad!) de acceder a las fabulosas colecciones que alberga. La Sala Oval también está abierta al público, con una oferta cultural renovada, ¡incluso para los niños!

Desde 1721, el Palacio Mazarino alberga la Biblioteca Real, que cuenta con cinco departamentos (Manuscritos, Estampas, Títulos, Medallas y Grabados). Las colecciones, constituidas desde la Edad Media y que hacen de ella una de las más ricas del mundo, están repartidas en varios hoteles (Hôtel de Nevers, Hôtel de Lambert) y varias galerías (Galerie Neuve, Galerie Mazarine). Bajo Napoleón III, se consideró que la biblioteca necesitaba más espacio, y en 1854 se eligió a Henri Labrouste, arquitecto de la Bibliothèque Sainte-Geneviève, para llevar a cabo las obras.

En la década de 1860, el arquitecto construyó la sublime Salle Labrouste, en la que jugó con el metal, el vidrio y la loza y creó un magnífico techo inspirado en las cúpulas bizantinas. Le sucedió un nuevo arquitecto, Jean Louis Pascal, que creó la Salle Ovale, la segunda sala más grande de la biblioteca, con forma de anfiteatro y rematada por un techo de cristal.

Con el paso de los siglos, resultó complicado albergar todo el material escrito de Richelieu, por lo que en 1996 se construyó la Biblioteca François Mitterrand . En total, el recinto de Richelieu ocupa 58.000 m2 repartidos en trece niveles. El jardín Vivienne está abierto al público, y los visitantes pueden explorar la arquitectura del emplazamiento en una visita autoguiada. También se han abierto al público nuevos espacios, hasta ahora cerrados, como el Salón Luis XV y el dormitorio de Mazarino.

Para los investigadores, se han renovado o reacondicionado varias salas, incluido un conjunto de seis salas de lectura para departamentos especializados. La Sala Oval, uno de los espacios de lectura más conocidos del recinto, puede acoger gratuitamente a 150 personas. Pero también es posible visitarla en solitario, gracias a un recorrido señalizado y salpicado de información. Para los visitantes más jóvenes se ha diseñado una zona lúdica, con un probador virtual de trajes de época.

El nuevo museo exhibe una selección de casi 1.000 tesoros del pasado, entre ellos algunas de las piezas más increíbles de la BnF Richelieu. Entre ellas se encuentran los manuscritos de Los Miserables de Victor Hugo, la Gran Cámara de Francia y el trono de Dagoberto, así como fotografías y trajes. Los conocedores de monedas y medallas encontrarán aquí las colecciones antiguas, y la BnF ofrece un programa de exposiciones temporales en la galería Mansart.

Entre las salas y galerías catalogadas del edificio, hay una cafetería Rose Bakery para una relajante pausa dulce o salada con vistas al nuevo jardín, y una librería que ofrece a la venta todas las publicaciones de la BnF.

El sitio Richelieu está abierto todos los días, pero el museo cierra los lunes. La entrada al museo cuesta entre 8 y 10 euros, pero es gratuita para estudiantes y menores de 26 años. Por unos euros más, puede combinar la entrada con una exposición, lo que resulta más económico. El Pass lecture/culture y el Pass recherche dan acceso ilimitado a todas las actividades culturales de la BnF en todos sus sitios.

Para llegar a la BnF Richelieu, tome la línea 3 (Bourse) y las líneas 1, 7 y 14 (Palais-Royal-Musée du Louvre, Pyramides). Las personas discapacitadas preferirán entrar por el 58 rue de Richelieu en lugar del 5 rue Vivienne.

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