NBA:lla ja Ranskalla on suuri rakkaussuhde! Niin paljon, että vuodesta 2020 lähtien (paitsi Covid-vuosina...) amerikkalainen koripalloliiga on järjestänyt joka vuosi useita pelejä Pariisissa: NBA Paris Games! Kaksi ottelua, jotka lasketaan mukaan mestaruuteen ja joissa kaksi joukkuetta kohtaa Ranskan maaperällä kahden ottelun tasapelin (lyhyesti sanottuna kaksi kertaa sama ottelu), fanien iloksi.
Ja Ranskassa on paljon faneja... niin paljon, että näiden kahden ottelun varaukset on otettu myrskyssä. Asia on yksinkertainen: kaikki liput myytiin loppuun 24 tunnin sisällä! Sama pätee NBA Paris Jamiin, "gaalaotteluversioon", jossa kaksi julkkisjoukkuetta (mukaan lukien Teddy Riner) kohtasivat toisensa, ja se myytiin loppuun samassa ajassa. Lipputoimiston avaamisen jälkeen ei ole ollut yhtään paikkaa vapaana!
Ranskassa vallitsee todellinen koripallohulluus, joka tulee joillekin yllätyksenä, toisille ei, mutta joka ennen kaikkea saa NBA:n laajentamaan markkinoitaan Ranskassa. Ja hyvästä syystä: YouGovin tutkimuksen mukaan koripallo on nopeimmin kasvava urheilulaji Ranskassa (ja myös Euroopassa). Miksi se on niin suosittu? Miten tällaiset tapahtumat ja videopelit auttavat nostamaan koripallon profiilia Ranskassa?
Saadaksemme lisätietoja puhuimme NBA:n globaalin kumppanihallinnan johtajan Dave Brodyn ja Ronnie 2K:n kanssa, jotka ovat vaikuttaneet 2K Gamesin koripallopelin kehitykseen ja osallistuneet siihen. Pariisin vetovoima, lipunmyynti, olympialaisten vaikutus... He kertovat meille kaiken.
Katso haastattelu alta:
Sortiraparis: Miksi valitsitte Pariisin tämän tapahtuman järjestäjäksi? Mikä on pääkaupungin vetovoima urheilun näkökulmasta?
Dave Brody:
Brody: Voin ajatella useita asioita. Koripallo on tällä hetkellä Ranskan nopeimmin kasvava urheilulaji, jolla on rikas perintö. Ranskassa eletään ranskalaisen koripallon todellista kulta-aikaa. Tänä vuonna meillä on ennätykselliset 14 ranskalaista pelaajaa NBA:ssa, mikä on eniten kaikista Pohjois-Amerikan ulkopuolisista maista. Meillä on Victor Wembanyaman ja Rudy Gobertin kaltaisia tähtiä. Mutta näittekö myös, mitä viime vuoden draftissa tapahtui? Zaccharie Risacher ja Alexandre Sarr valittiin ensimmäiseksi ja toiseksi. Teimme uuden ennätyksen, kun kuusi ranskalaista pelaajaa valittiin. Meillä ei ole koskaan aiemmin ollut kahta pelaajaa, jotka on valittu ensimmäiseksi ja toiseksi amerikkalaisten ulkopuolella . Joten uskon, että vauhti täällä on uskomaton.
Toinen asia on se, että viime kesän olympialaisten jälkeen huomasimme, että miesten ja naisten loppuotteluiden aikana 50 prosenttia Ranskan televisiota katsovista kotitalouksista seurasi näitä otteluita. Kun näemme, mitä viime kesä edusti, fanien keskuudessa keskustellaan paljon vuoden 1992 Barcelonan olympialaisten vaikutuksesta. Uskomme, että Pariisi, kun otetaan huomioon, mitä viime kesänä tapahtui koripallossa ja mitä me teemme edelleen, on katalysaattori jatkuvalle kasvulle sekä täällä Ranskassa että ympäri maailmaa. Tämä viikko tuntui todella siltä, että olimme osa jotain suurempaa. Olen käynyt monissa peleissä, mutta tämä NBA-viikko Ranskassa on saanut aivan oman ulottuvuutensa. Se on molempien joukkueiden juhlaa ja rakkautta peliin sen jälkeen, mitä täällä viime kesänä tapahtui. Se on aivan uskomatonta.
[Mailin kysymys: Miten tämä tapahtuma eroaa aiemmista vuosista?]
Dave Brody:
Tämä on historiallinen viikko ranskalaisille faneillemme ja koko Euroopan mantereelle. Kun Victor Wembanyama ja San Antonio Spurs pelaavat, meillä on ensimmäistä kertaa kaksi peliä tässä kaupungissa saman kauden aikana, mitä ei ole koskaan ennen tehty. Kun päätimme järjestää kaksi peliä, olimme hyvin uteliaita näkemään, kuinka nopeasti liput myytäisiin loppuun. Myimme molemmat ottelut loppuun alle vuorokaudessa. Sen lisäksi rikoimme tänä vuonna toisenkin ennätyksen. Fanit 53 eri maasta ostivat liput tämän viikonlopun otteluihin. Me toimistolla puhumme aina siitä, mitä tämä ottelu edustaa. Torstai-illan ottelu oli kaikkien aikojen katsotuin ottelu Ranskassa. Meille se on siis monella tapaa historiallinen, ja siihen liittyy tietenkin monia erilaisia tarinoita, mutta kaiken kaikkiaan se oli yksinkertaisesti poikkeuksellinen.
Sortiraparis: Huomasitko olympialaisten vaikutuksen Pariisin NBA-kisojen innostukseen? Esimerkiksi varauksiin?
Dave Brody:
Kyllä, huomasimme vaikutuksen. Olympialaiset olivat urheilumme maailmanlaajuinen näyteikkuna. Meillä oli 139 NBA:n ja WNBA: n pelaajaa mukana koripallossa Pariisin 2024 olympialaisissa. Ja sen jälkeen näemme edelleen merkittävää kasvua Ranskan avainindikaattoreissamme, ei ainoastaan tämän kesän tapahtumien vuoksi, vaan myös Victor Wembanyaman liityttyä Spursin joukkueeseen. Voimme puhua paitsi siitä, mitä hän tekee kentällä, myös siitä, mitä näemme kentän ulkopuolella. Luulen, että Victorin vaikutus oli hyvin havaittavissa jo ennen kisoja, mutta olympialaiset ovat lisänneet sen vauhtia.
Ronnie 2K:
NBA 2K -videopelien näkökulmasta katsottuna näemme tämän kasvun myös. En voi puhua yksityiskohtaisesti luvuista, mutta kun tarkastelemme markkinoita, joille olemme suunnanneet, ne ovat hyvin samansuuntaisia NBA:n kanssa. Seuraamme heidän investointejaan täällä ja investoimme yhtä paljon Ranskaan. Olympialaiset ovat tietenkin olleet merkittävä katalysaattori, mutta kaikki on vasta alussa...
Sortiraparis: Voivatko NBA Paris Games ja NBA 2K mielestäsi auttaa demokratisoimaan koripalloa Ranskassa? Kuinka hyvin ne ovat onnistuneet tässä?
Dave Brody:
Tänä vuonna meillä on kaksi peliä, mitä, kuten tiedätte, ei ole koskaan ennen tehty. Viime yönä(haastattelu tehtiin lauantaina 25. tammikuuta, toim. huom.) järjestimme NBA Paris Jamin, jossa juhlitaan koripallon ympärillä olevaa elämäntapaa. Emme ole koskaan aiemmin järjestäneet tällaista tapahtumaa. Toivotimme tervetulleeksi tunnettuja vaikuttajia täällä Ranskassa sekä muita ympäri maailmaa. Se oli lifestyle- ja muotitapahtumien yhdistelmä, ja pelin jälkeen pidimme Dadjun kanssa konsertin.Esteban Oconin joukkue kohtasi Teddy Rinerin joukkueen, ja sitoutuminen oli uskomatonta koko illan ajan.
Uudistimme myös NBA-talon tällä viikolla. Toimme yhteen yhdeksän kumppania sekä Pacersin ja Spursin. Se on ilmainen tapahtuma faneille täällä Ranskassa. Pelkästään tästä viikosta puheen ollen, meidän pitäisi tavoittaa yli 8 000 nuorta, valmentajaa ja erotuomaria Junior NBA-viikon ansiosta. Ja kuten aiemmin mainitsin, pelit ovat laajemminkin kuin All-Star Game Euroopassa.
Mutta koko vuoden ajan lähetämme otteluita tietenkin beIN SPORTSissa ja League Pass-palvelussa. Näiden kahden alustan ansiosta voit katsoa kaikki NBA-pelit koko kauden ajan. Tämän viikon ottelut olivat katsottavissa ilmaiseksi myös Canal+:lla.
Olemme mielestäni ainoat näillä markkinoilla, sillä meillä on viralliset NBA France -kanavat X:ssä (entinen Twitter) ja TikTokissa, joissa on ranskankielistä sisältöä ja jotka tarjoavat henkilökohtaisen ja räätälöidyn kokemuksen. Jopa merchandisingin osalta se, mitä näemme täällä, on melko ilmiömäistä. Ranskassa on virallisia NBA-myymälöitä ja tietenkin NBA Store Europe -verkkokauppa, josta voi ostaa tuotteita.
Kaikki tämä edustaa erilaisia kontaktipisteitä, joita kehitämme vuoden mittaan. Tavoitamme vuosittain yli 200 000 nuorta Junior NBA-ohjelmiemme kautta. Strategiamme on tehdä koripallosta mahdollisimman helposti lähestyttävää sekä katseltavaa että pelattavaa. Nämä ovat kaikki esimerkkejä siitä, miten toteutamme tätä. Tunnistamme koripallon intohimon ja innostuksen Ranskassa, ja jatkamme ainutlaatuisten kokemusten etsimistä vastauksena tähän intohimoon.
Ronnie 2K:
Pelaamisen puolella juhlimme myös NBA Paris Gamesia. Meillä on haasteita MyTeamissa ja MyCareerissa. Esimerkiksi Cityssä, jos voitat 3 vs. 3 -ottelun tietyissä tapahtumissa, voit voittaa Pacers- ja Spurs-varusteita sekä NBA Paris Games -lisävarusteita hahmollesi MyCareerissa. MyTeamissa, jos suoritat haasteen - joka muistaakseni alkoi 20. tammikuuta ja on saatavilla kaikkialla - saat paketin, joka sisältää kymmenen ranskalaista pelaajaa, jotka on valittu satunnaisesti eri sukupolvista. Se on aika jännittävä ominaisuus, mutta sen tarkoituksena on lähinnä välittää tämä tapahtuma maailmanlaajuiselle yleisöllemme. Päätavoitteemme on saada ihmiset osallistumaan tähän erityiseen hetkeen. Jos jotkut ihmiset eivät ole fyysisesti paikalla, otamme heidätkin mukaan alustamme kautta. Se on myös tapa tavoittaa enemmän ihmisiä ja saada heidät kiinnostumaan urheilusta.
Sortiraparis: Miksi NBA:n on mielestäsi tärkeää tavoittaa fanit Yhdysvaltojen ulkopuolella?
Dave Brody:
Meille tehtävämme on innostaa ja yhdistää ihmisiä koripallon kautta kaikkialla maailmassa. Olemme järjestäneet yli 210 kansainvälistä peliä lähes kaikilla alueilla ja kaikissa maailman kolkissa. Pelit lähetetään yli 50 kielellä ja yli 200 maassa ja alueella. Minulle eräs hetki toissa iltana symboloi koripallon kykyä tuoda eri kulttuurit ja ihmiset yhteen. En puhu ranskaa, mutta en tiedä, näittekö sen: Victor Wembanyama otti mikrofonin ennen peliä puhuakseen yleisölleAccor Arenalla. En puhu ranskaa, joten en tiennyt, mitä hän sanoi, mutta minusta tuntui, että tiesin tarkalleen, mitä hän tarkoitti. Tämä toveruus, tämä intohimo huoneessa... ja tietenkin näimme, että se oli historian katsotuin ottelu Ranskassa. Se vain osoittaa, että koripallo on universaali kieli, joka tuo ihmiset yhteen. Meille se on missiomme: keskitymme täysin siihen, että tuomme ihmisiä yhteen ympäri maailmaa koripallon avulla.
Ronnie 2K:
Mainitsin, että meillä on erittäin suuri osuus NBA-faneja, jotka omistavat konsoleita Yhdysvalloissa. Kasvumahdollisuutemme - ja se, mihin panostamme - on selvä: olen matkustanut paljon kaikkien muiden alueiden pelien parissa. Olin muutama kuukausi sitten Abu Dhabissa tukemassa kasvua siellä. Keskitymme siis myös siihen. Siellä on faneja. Mielestäni meillä on vastuu. Monet ovat maininneet, että vaikka et olisikaan NBA-fani, joka katsoo säännöllisesti pelejä, voimme omalla tavallamme olla videopelien pelaajille opettavainen väline. Se on täysin erilainen yleisö, jonka kanssa voimme työskennellä. Tämä on todella tärkeää täällä kansainvälisesti.