Jos olet joskus nähnyt elokuvia, jotka sijoittuvat Pariisiin, ja todennäköisesti oletkin nähnyt, on hyvin mahdollista, että olet nähnyt kuvia Pont de Bir-Hakeimista. Esimerkiksi Inception... On sanottava, että sen keskiosa, viadukin alla, sopii hyvin valokuviin ja kuvauksiin.
Tänä kesänä Bir-Hakeimin silta saa kasvojenkohotuksen, ja sen entiseen loistoon palautetaan uusi muuraus ja kunnon maalaus. Kuten muutkin Pariisin sillat, kuten Pont de l'Alma ja Pont Alexandre III, Pont de Bir-Hakeim rakennettiin vuoden 1878 maailmannäyttelyä varten. Ainakin sillan ensimmäinen versio: metallinen kävelysilta, Passerelle de Passy.
Vuonna 1902 kävelysilta rakennettiin uudelleen sen jälkeen, kun insinööri Louis Biette ja arkkitehti Jean-Camille Formigé järjestivät ja voittivat arkkitehtuurikilpailun. Ajatuksena oli, että jalankulkijoiden lisäksi myös autot ja metro voisivat käyttää uutta siltaa. Metroa oli kehitetty Pariisissa 1800-luvun lopusta lähtien, ja uuden sillan yli rakennettiin viadukti metrolinja 6:n kulkua varten.
Arkkitehti ja insinööri suunnittelivat yhden Pariisin kauneimmista silloista. Pont de Bir-Hakeim on kaksikerroksinen: toinen jalankulkijoille, polkupyörille ja autoille, toinen metrolle. Gustave Michelin valurautaiset patsaat (merimiehet ja sepät) koristavat kivipilareita, ja neljä allegoriaa (tiede, työ, sähkö ja kauppa) koristavat keskimmäistä muurattua kaarta. Metron raiteita tukevat kaarevat pylväät ovatjugendtyylisiä.
Kesäkuussa 1942 sillan, joka tuolloin tunnettiin nimellä Viaduc de Passy, nimi muutettiin Pont de Bir-Hakeimiksi vapaiden ranskalaisjoukkojen Libyassa vuonna 1942 saavuttaman voiton muistoksi.
Kannattaa huomata, että sillan keskeltä voi tehdä kävelyretken Seinen varrella sijaitsevalleIle aux Cygnes -saarelle (Joutsensaarelle) sillalle johtavien portaiden ansiosta. Äläkä unohda, että Pont de Bir-Hakeimilta avautuu katkeamaton näkymä Eiffel-tornille: täydellinen paikka, josta voi ihailla Pariisin suurimpia kansantapahtumia, kuten 14. heinäkuuta järjestettävää ilotulitusta!
