Lukuisat suihkulähteet koristavat pääkaupungin puistoja ja katuja, mutta jotkut niistä ovat erityisen vaikuttavia ja taidokkaita, kuten Place de la Concorde -aukion suihkulähteet. Kuudennessa arrondissementissa sijaitseva Fontaine des Quatre-Parties-du-Monde kätkee sisäänsä kiehtovia yksityiskohtia Jardin des Grands Explorateurs -puistossa. Se muodostaa portin Jardin du Luxembourgiin, jonka paroni Haussmann tilasi vuonna 1867.
Teoksen tilasi Jean-Baptiste Carpeaux, Napoleon III:n virallinen kuvanveistäjä. Se on kunnianosoitus suihkulähteen maantieteelliselle sijainnille Pariisin observatoriota vastapäätä sijaitsevan kuuluisan Pariisin meridiaanin akselilla, ja se kuvaa neljää maapallon osaa, jotka kiertävät maapallon sisältävää taivaankehää ja joita tukevat neljä maanosaansa edustavaa naista.
Pallossa on myös 12 eläinradan merkkiä! Pronssista valmistettu pallo on Carpeaux'n, Emmanuel Frémiet'n, joka loi altaan kahdeksan merihevosta, kalat ja kilpikonnat, Eugène Legrain'n ja Louis Villeminot'n yhteistyön tulos.
Mutta miksi neljä maanosaa eikä viittä? Oseaniaa ei tuolloin vielä pidetty maanosana, sillä tutkimusmatkailijat ja uudisasukkaat löysivät vasta matkan varrella sen tuhansia saaria Tyynellämerellä. Neljän naisen ryhmä edustaa siis Afrikkaa, jota symboloi musta nainen, Amerikkaa, jota symboloi alkuasukasnainen, Aasiaa ja Eurooppaa, joilla kullakin on tuolle ajalle tyypillisiä piirteitä tai kampausmuotoja (höyhenpäähine, palmikko jne.).
Huomattakoon, että Afrikalla on nilkassaan katkennut ketju, mutta Amerikalla jalka, mikä on taiteilijan viittausorjuuden lakkauttamiseen, joka ei tuohon aikaan ollut läheskään kaikkialla todellisuutta. Jäljennös tästä vuodesta 1926 lähtien historiallisena muistomerkkinä pidetystä teoksesta on nähtävissä myös Musée d'Orsayssa.
Paikka
Suurten tutkimusmatkailijoiden puutarha
Jardin des Grands Explorateurs
75006 Paris 6
Pääsy
Metro Vavin (linja 4) ja Port-Royal (RER B).
