Niin sanottujen "double bill" -konserttien määrä on ollut metallimaailmassa kasvussa jo useiden vuosien ajan. Apocalyptican ja Epican, Megadethin ja Five Finger Death Punchin jälkeen ja ennen Anthraxia ja Kreatoria, Jinjeriä ja Sepulturaa tai Arch Enemyä ja In Flamesia Zénith de Paris avasi ovensa kahdelle brittiläisen heavy metalin legendalle.
Maanantaina 8. huhtikuuta 2024 kuuluisassa Pariisin tapahtumapaikassa, joka viettää tänä vuonna 40-vuotisjuhliaan, esiintyivät Saxon ja Judas Priest. Kaksi bändiä, joista kukaan alle 20-vuotias ei ole kuullut. Nopea vilkaisu Zénithiin riitti sinä iltana toteamaan, että nuoria metallipäätä ei näkynyt missään. Sen sijaan harmaantuvia hiuksia oli runsaasti. Maanantai-iltana Pariisin Zénith oli loppuunmyyty tämän tapahtumarikkaan konsertin ajaksi.
Tapahtumarikas konsertti, sillä pääkaupunki ei ihan joka päivä tuo samalle lavalle samana iltana kahta brittiläisen heavy metalin suurinta nimeä. Toisella puolella oli Saxon. Vuodesta 1976 satulassa ollut Saxon on julkaissut parikymmentä studioalbumia, joista viimeisin on"Hell, Fire And Damnation". Karismaattisen Biff Byfordin (nyt 73) johtama brittiläinen bändi on saanut uuden elämän 2000-luvulta lähtien.
Vastassamme oli heavy metal -maailman raskassarjalainen, jota monet pitävät yhtenä genren pioneereista Black Sabbathin ohella. Kitaristi Kenneth Keith Downingin ja basisti Ian Hillin vuonna 1969 perustama Judas Priest oli osa kuuluisaa NWOBHM:ää (New Wave of British Heavy Metal). Yhtye teki vuonna 1977 hitin"Sin After Sin" -albumilla, jonka tuotti Deep Purple -basisti Roger Glover. Tämä albumi on edelleen yksi bändin parhaista monien silmissä.
Vaikka useista Judas Priestin kappaleista on tullut genren klassikoita, bändin menestys johtuu myös sen karismaattisesta keulahahmosta Rob Halfordista, jonka ääniala ja korkeat huudot ovat yhtä vaikuttavia kuin ennenkin.
Maanantai-iltana Pariisin Zénithissä oltiin yli-innostuneita siitä, että nämä kaksi heavy metal -legendaa nähtäisiin jälleen livenä. Saxon nousi lavalle kello 19.30 ukkosmyrskyisten suosionosoitusten saattelemana. Lavastus oli yksinkertainen, mutta huolellinen, sillä taustalla oli bändin kuva ja Marshall-vahvistimet ympäröivät hieman korotettuja rumpuja. Kun lavalla on Biff Byford, ei tarvita mitään hienouksia. Pitkät harmaavalkoiset hiuksensa ja kokonaan mustiin pukeutunut laulaja on vaikuttava hahmo. Hänen äänensä on yhtä vaikuttava sekä vanhoilla että uusilla kappaleilla.
Lopulta Saxon soitti noin kolme kappaletta viimeisimmältä albumiltaan, mukaan lukien erinomaiset "Hell, Fire And Damnation " ja "There's Something In Roswell ". Biff Byford oli keikan aikana hyvin keskittynyt ja heitteli muutamaa vesipulloa pittiin kohti silminnähden janoista yleisöä. Hän ei puhunut paljon, paitsi silloin kun hän päätti kysyä faneilta, mitä kappaleita he haluaisivat kuulla sinä iltana jo laaditulta hittilistalta. Lopulta Saxonin keulahahmo otti ohjat käsiinsä ja nivoi yhteen useita legendaarisia kappaleita, jotka veivät meidät ajassa taaksepäin. Heavy Metal Thunder ", "Wheels Of Steel " ja ilmiömäinen "Princess Of The Night " saivat jalkamme naputtelemaan ja päämme ravistelemaan, ja tunnin mittainen setti päättyi tyylikkäästi! Biff Byford onnistui jopa saamaan koko Zénithin salin jaloilleen, katsomot mukaan lukien!
Yleisöä hemmoteltiin myös Brian Tatlerin läsnäololla lavalla Biff Byfordin ja muiden ohella. Saxon on valinnut Diamond Headin perustajan yhtyeen kitaristiksi tälle Euroopan kiertueelle. Rekrytointi ei jäänyt huomaamatta ja teki setistä entistäkin eksklusiivisemman.
Kun Zénithin käytävillä oli pidetty 30 minuutin tauko, oli aika palata katsomoon kauan odotettua Judas Priestin konserttia varten. Lavalle oli pystytetty useita valkokankaita, ja kaksi suurta viiriä, joissa oli yhtyeen kuva, oli ripustettu lavan molemmille puolille.
Keskellä on valtava lippu, jonka teksti viittaa bändin uuteen albumiin. Muutaman sekunnin esittelyn jälkeen lippu putoaa ja paljastaa Judas Priestin viisi jäsentä. Fanien huudot eivät kestäneet kauaa, sillä bändi aloitti vahvasti "Panic Attackilla ", jota seurasivat nopeasti "You've Got Another Thing Comin '" ja "Rapid Fire ", ja sitten "Breaking The Law ", joka oli yleisön hyväksymä ohittamaton hitti. Jo neljässä kappaleessa Judas Priest oli valloittanut yleisön silmät ja korvat. Ja se oli vasta alkua, sillä hitti "Love Bites " seurasi pian sen jälkeen.
Lavalla Rob Halford tekee vaikutuksen. Judas Priestin johtaja on todellinen katseenvangitsija, kun hänellä on ajeltu pää, hyvin leikattu parta, nenälävistys ja pukeutunut nahkaan. Iästään (72 vuotta) huolimatta Rob Halford vetää show'ta, liikkuu lavan laidalta toiselle, kiertää kuin häkkileijona tai pitää mikrofoniaan ylösalaisin ja rytmikkäästi. Ja sitten on tietysti tuo ääni, joka on välittömästi tunnistettavissa. Judas Priestin laulaja herättää kunnioitusta uskomattomalla äänialallaan ja ultrakorkeilla huudoillaan, jotka saavat ihmettelemään, mistä nuotit tulevat. Ainoa huono puoli on se, että aivan keikan alussa hänen äänensä hukkuu hieman miksaukseen.
Maanantai-iltana Pariisiin päättyneellä Euroopan-kiertueella Rob Halfordia tukivat hyvin Scott Travis rummuissa, Ian Hill bassossa sekä Richie Faulkner ja Andy Sneap kitarassa. Lavastus oli yhtä hyvä, ja siinä oli hienoja valotehosteita, bändin kuuluisa symboli laskeutui katosta useita kertoja ja kuvia heijastettiin useille valkokankaille.
Kuten Saxon, myös Judas Priest käytti tilaisuutta hyväkseen ja esitti Le Zénithissä maanantai-iltana muutaman uuden kappaleen, kuten "Invincible Shield " ja "Crown of Horns ", kaksi kappaletta, jotka menevät hyvin perille livenä.
Mutta tunnelma nousi vielä korkeammalle, kun kulttiklassikko "Painkillerin " ensimmäiset sävelet soivat. Tässä hitissä Rob Halford kumartui selälleen ja pysyi samalla liikkumattomana saavuttaakseen ne kuuluisat ultrakorkeat nuotit, joista artisti on kuuluisa. Respect, sir!
Encorea varten Judas Priestillä on täysi aikomus jatkaa faniensa ilahduttamista. Saatuaan kaikki jaloilleen "Electric Eye " -kappaleella laulaja palasi lavalle kuuluisalla moottoripyörällään esittämään kuuluisan "Hell Bent For Leather " -kappaleen.
Jotkut odottivat sitä, mutta Judas Priestillä oli myös yllätys yleisölle, kun Glenn Tipton ilmestyi lavalle. Yhtyeen olennainen jäsen, joka on ollut mukana koko yhtyeen diskografiassa, on valitettavasti jäänyt taka-alalle Parkinsonin taudin vuoksi, jota hän sairastaa. Tänä maanantai-iltana Le Zénithissä kitaristi, jonka kasvot on piilotettu lippiksen alle, esittää "Metal Gods " ja "Living After Midnight "! Ja juuri näihin kahteen kappaleeseen Judas Priest päätti päättää 1 tunnin ja 40 minuutin mittaisen konserttinsa tyylikkäästi. Onnistunut keikka, joka osoittaa, että brittiläisen heavy metalin pioneereilla on yhä sanottavaa ja että Rob Halford ei aio luopua metallijumalan asemastaan niin helposti!
Paikka
Paris Zenith
211 Avenue Jean Jaurès
75019 Paris 19
Pääsy
Porte de Pantin
Virallinen sivusto
le-zenith.com
