Jos katsot olympialaisia joka neljäs vuosi, oletko koskaan yllättynyt kuullessasi ranskaa puhuttavan mitaliseremonioissa tai urheilijoiden kuulutuksissa? Se on täysin normaalia, sillä ranska on ollut kisojen virallinen kieli siitä lähtien, kun Pierre de Coubertin loi nykyaikaiset kisat vuonna 1896! Sittemmin englannin kieli on tullut mukaan, jotta koko maailma ymmärtäisi paremmin, mutta vasta vuonna 1972!
Miksi siis ranska? Yksinkertaisesti siksi, että kisojen luoja, paroni Pierre de Coubertin, joka on tehnyt niin paljon maamme urheilun hyväksi, syntyi ja asui Ranskassa. Juuri hän ryhtyi uudistamaan muinaisia olympialaisia ja perusti Kansainvälisen olympiakomitean, jonka puheenjohtajana hän toimi vuosina 1896-1925. Hän myös suunnitteli olympiarenkaat ja kampanjoi talviolympialaistenjärjestämisen puolesta.
Ranskankieliset olivat useiden vuosien ajan huolissaan olympialaisten peruskirjan 17 artiklan säilyttämisestä sen perustajan muistoksi, koska Shakespearen kielestä on tullut nopeasti maailman käytetyin kieli, kun taas Molièren kieli on vähentynyt. On hyvä tietää, että isäntämaan kieltä käytetään myös kisojen aikana, mikä ei tule muuttumaan paljonkaan vuonna 2024, kun kisat pidetään kotimaassa, 100 vuotta ensimmäisten kisojen jälkeen.
