Több mint két évtizede a párizsi táj szimbólumává vált. Ma már nem repül a Ballon Generali de Paris a főváros felett, sőt, eltűnt a Parc André Citroënről is, ahol oly sok éven át állt. De megnyugodhat, néhány hónapon belül újra a levegőben lesz.
A Ballon Generali de Paris 25 év hűséges szolgálat után, és az 1999. júliusi első repülés óta 1 500 000 utas szállítása után búcsút intett a gondolának. Az emblematikus óriás léggömb, amelyet 400 000 ember látott minden egyes felemelkedéskor, január 11-én leállt. Pedig ez a léggömb - amelyet a világ legkevésbé környezetszennyező repülőgépeként jellemeztek - sok párizsi örömére szolgált. A főváros felett 150 méteres magasságban repülve nem volt ritka, hogy több stratégiai fontosságú helyről is meg lehetett pillantani az égen. Miért tűnt el tehát a Ballon Generali de Paris a Parc André Citroënről? És mikor tér vissza Párizs e repülő szimbóluma?
Konkrétan: a híres Generali Ballon január 11. óta fokozatosan leeresztett. Ebből az alkalomból egy nagyszabású, "nagyon speciális beavatkozást " igénylő leeresztési műveletet hajtottak végre. A léggömbben lévő 6 200 m³ héliumot visszanyerték, összepréselték és egy kis pótkocsiba csomagolták 30 m³-nyi héliumot, hogy újrahasznosíthassák.
Ezt az eljárást tavaly szeptemberben már alkalmazták a 2024-es párizsi olimpiai és paralimpiai játékok üstjének híres léggömbjének leeresztéséhez. Ez az eljárás "garantálja az értékes erőforrás optimális és fenntartható kezelését " - áll a sajtóközleményben. A lenyűgöző héliumpumpálási művelet három teljes napot vett igénybe.
2025 tavaszán egy új léggömböt fújnak majd újra a Parc André Citroënben, Párizs 15. kerületében. Az Aérophile, a világ vezető léggömb gyártója készíti, és ismét a főváros felett fog repülni, "erősebb ökológiai és tudományos elkötelezettséggel ", hogy "felhívja a párizsiak és a turisták figyelmét a környezeti problémákra és azok egészségre gyakorolt hatására ".