Nel corso degli anni, alcune festività sono diventate eventi essenziali nel calendario francese. È il caso, in particolare, del Pesce d'Aprile, che si celebra ogni 1° aprile. In questo giorno, i grandi tornano all'infanzia e i più piccoli si divertono: appendendo pesci alle spalle degli altri o facendosi tentare da uno o più scherzi. La giornata dello scherzo, il 1° aprile, è ormai una vera e propria usanza in Francia, e anche altrove. Ma da dove nasce questa tradizione? Perché fare scherzi il 1° aprile e perché il pesce è associato a questa festa? Vi sveliamo la storia e le origini del Pesce d'Aprile.
Come per molte altre festività, le origini del 1° aprile sono molteplici. Quella che ricorre più spesso ci riporta indietro nel tempo fino al 1564, quando il re Carlo IX decise di spostare il Capodanno al 1° gennaio, mentre in precedenza veniva festeggiato il 1° aprile. Qual era lo scopo di questo cambiamento di data? Quello di basarsi sul calendario gregoriano. Un cambiamento che alcuni francesi hanno ignorato e altri hanno avuto difficoltà a ricordare. Continuando a fare regali ai propri cari nella data sbagliata, alcuni avrebbero poi preso a deriderli gentilmente inviando loro falsi regali o facendo scherzi in quel giorno.
Ma perché il pesce è associato alla festa del 1° aprile? Anche in questo caso ci sono diverse risposte, come spiega il grammatico Pierre-Marie Quitard nel suo Dizionario dei proverbi e dei modi di dire proverbiali in lingua francese. Innanzitutto, si racconta che il principe di Lorena, all'epoca prigioniero nel castello di Nancy, si salvò attraversando a nuoto il fiume Meurthe in un famoso 1° aprile. Un'altra spiegazione, più religiosa, fa riferimento alla fine della Quaresima, il mese di aprile. Durante questo periodo di digiuno, i cristiani non potevano mangiare carne. Da quel momento in poi, il pesce fu l'alimento principale più diffuso a tavola. Infine, c'è anche il riferimento al calendario zodiacale; il mese di aprile corrisponde al segno dei Pesci.
Ogni anno, in tutto il mondo, piccoli e grandi bambini si abbandonano alla passione del giorno: fare scherzi, che a volte rimangono negli annali. Alcuni di voi ricorderanno il servizio della BBC del 1957 sulla coltivazione dell'albero degli spaghetti!
E poi ci sono quegli annunci memorabili, come nel 1986 quando il telegiornale annunciò che la Torre Eiffel si sarebbe trasferita a Marne-la-Vallée, nel 2009 quando la SNCF utilizzò la voce di Homer Simpson nelle stazioni, o nel 2016 quando la RATP ribattezzò tredici stazioni della metropolitana di Parigi.
