본격적인 연말연시가 다가왔습니다. 백화점의 윈도우가 켜졌습니다. 일루미네이션이 곳곳에서 빛을 발하고 있고 로그는 이미 그 존재감을 드러내고 있습니다. 이제 우리가 해야 할 일은 산타가 도착할 때까지 조용히 기다리는 것뿐입니다. 하지만 그 전에 마을의 화제가 될 또 다른 축제가 있습니다. 바로 성 니콜라스 데이입니다.
매년 12월 6일을 전후로 열리는 생니콜라스는 무엇보다도 플랑드르, 알자스, 로렌, 프랑슈콩테 등 프랑스 동부에서 오래도록 이어져 온 전통입니다. 그렇다면 1477년부터 로렌과 로렌 사람들의 수호 성인으로 여겨지는 생 니콜라스는 누구일까요? 그리고 왜 그는 착한 어린이들에게 선물과 과자를 나눠주는 걸까요? 이 전통의 역사와 기원에 대해 자세히 알아보세요.
우선, 성 니콜라스가 실제로 존재했다는 사실을 알아야 합니다. 이 유명한 캐릭터 뒤에는 바리의 니콜라스라고도 알려진 미라의 니콜라스가 있습니다. 이 주교는 3세기 현재 터키 남부의 리키아에서 태어났으며, 수년간 투옥된 후 강제 유배를 당한 후 343년 12월 6일에 사망했습니다. 기독교 신자였던 미라의 니콜라스는 디오클레티아누스 황제의 박해를 받았습니다.
그러나 그의 죽음 이후 많은 기적이 그에게 기인했습니다. 그중 가장 유명한 것은? 정육점에 의해 살해 된 후 다시 살아난 세 어린 아이들의 전설입니다. 이 유명한 정육점 주인은 성 니콜라스와 함께 순회하며 불순종하는 아이들을 처벌하는 도살자에 대한 또 다른 이야기를 낳기도 했어요. 그 이후로 미에르의 니콜라스는 어린이와 학생은 물론 총각과 죄수들의 수호 성인이 되었습니다.
12월 5~6일 밤, 그는 착한 어린이들을 위한 선물과 과자를 떨어뜨리기 위해 가정집 굴뚝에 몰래 들어가기도 했습니다. 초콜릿, 말린 과일, 그리고 무엇보다도 성스러운 주교의 이미지가 새겨진 진저브레드! 반면에 페르 푸에타르는 석탄, 감자, 양파 등 그다지 매력적이지 않은 선물을 나눠주는 일을 담당합니다.
오스트리아, 벨기에, 네덜란드, 스위스에서 기념하는 성 니콜라스 데이는 로렌과 그 주변 지역에서 매우 중요한 전통으로 남아 있습니다. 그 이유는 무엇일까요? 바로 낭시 전투와 관련이 있기 때문이죠. 1477년 대담한 샤를의 군대가 로렌 공작 르네 2세와 맞닥뜨렸을 때, 르네 2세는 자신의 군대를 생 니콜라스의 보호 아래 두기로 결정했습니다. 르네 2세는 이 전투에서 승리했고, 생니콜라스는 이 지역에서 매우 중요한 어린이 수호성인이 되었습니다.
그래서 매년 12월 6일이 되면 성 니콜라스로 분장한 여러 남성이 충실한 당나귀와 함께 로렌과 알자스의 학교를 순회합니다!
