올림픽 관련 뉴스를 조금이라도 관심 있게 지켜본 사람이라면 중립국 기치 아래 올림픽에 참가하는 수준 높은 선수들에 대해 들어보셨을 겁니다. 독립 올림픽 참가자 또는 AIN( 프랑스어로 중립 선수)이라고 불리는 이 선수들은 국제 올림픽 위원회(IOC)의 인정을 받지 못한 국가 출신으로 독립적으로 경기에 출전합니다.
정치적 이유로 고국을 떠나야 했던올림픽 난민 대표팀 선수들과는 달리, 중립국 깃발 아래 출전하는 선수들은 고의적으로 국가를 대표하지 않기로 결정하지 않았습니다. 실제로 도핑 사건, 심각한 인권 침해 또는 정치적 문제가 있는 국가는 참가할 수 없습니다. 하지만 해당 국가의 선수들은 올림픽 깃발 아래 출전하는 데 동의한다면 출전할 수 있습니다.
중립적인 개인 선수가 올림픽 금메달을 획득하면 그리스 작곡가 스피로스 사마라스가 작곡한올림픽 국가가 연주됩니다.
벨라루스와 러시아는 이번 2024 파리 올림픽에 올림픽 위원회를 구성할 수 없으며, 선수들이 참가를 원할 경우 중립 깃발을 채택하여 참가할 수 있습니다. 개인 자격으로 출전하는 중립국 선수는 메달 랭킹에 나타나지 않습니다.
