En 2021, JO ou pas JO ? À environ 100 jours de l'échéance, en pleine crise sanitaire liée à la pandémie du Covid-19, la bataille de communication fait rage entre les pro et anti olympiades. Ce jeudi 15 avril 2021, c'est bien un haut responsable politique qui met le feu aux poudres. Toshihiro Nikai, le numéro 2 du principal parti au pouvoir au Japon, a confirmé que l'annulation des Jeux olympiques de Tokyo "reste une option", tandis que l'archipel connaît une recrudescence importante de l'épidémie du Covid-19.
Dans un entretien accordé à la chaîne de télévision japonaise TBS, le responsable politique nippon a annoncé la couleur. "Nous devrons annuler (les Jeux) sans hésiter si ce n'est plus possible" de les organiser correctement, estime le responsable, avant d'enfoncer le clou. "Si les infections se répandent à cause des Jeux olympiques, je ne sais pas à quoi ils servent", rajoute le secrétaire général du parti libéral-démocrate.
Seulement, l'homme politique rappelle le rôle des JO de Tokyo au Japon. "L'importance pour le Japon de susciter l'enthousiasme avec l'adhésion du public" reste capitale selon lui. C'est la première fois qu'un aussi haut responsable japonais exprime autant de doutes sur la bonne tenue des JO.
Déjà, mardi 19 janvier 2021, M. Muto, directeur général du comité d'organisation des JO de Tokyo 2020, rappelait dans un entretien à l'AFP que "la tenue des Jeux est (leur) cap inflexible et, à ce stade, nous ne discutons de rien d'autre".
Pourtant, le journal britannique The Times affirmait le contraire. Dans un article publié jeudi 21 janvier 2021, on apprenait que le gouvernement japonais aurait déjà décidé secrètement d'annuler les JO de Tokyo. Selon une source gouvernementale contactée par le quotidien, la recrudescence mondiale de la Covid et l'apparition des nouveaux variants aurait participé à la décision du Japon. Avant d'annoncer la nouvelle, le gouvernement japonais attendrait d'avoir la confirmation concernant l'organisation des JO de 2032.
Forcément, la déclaration du président du Cojo est une réponse à la sortie médiatique de Keith Mills. Le président du Cojo des anciens JO de Londres 2012 déclarait le jour même à la BBC que "en voyant l'épidémie dans le monde, ça (lui) semblait improbable" de voir les JO de Tokyo se concrétiser. Pour M. Muto, même s'il concède que "les conditions à mettre en place seront très importantes", il préfère rester positif et martèle que son équipe veut "préparer les Jeux en nous basant sur ces principes".
Des rumeurs d'annulation que les organisateurs des Jeux de Tokyo ont dû démentir ce samedi 23 janvier, expliquant dans un communiqué que "l'ensemble des partenaires, le gouvernement, la ville de Tokyo, le comité d'organisation, le Comité international olympique (CIO) et le Comité international paralympique (CIP), restent totalement concentrés sur la tenue des Jeux cet été". Une déclaration également soutenue par le Premier ministre japonais, Yoshihide Suga.
Au pays du soleil levant, le moindre rebond de l'épidémie du Covid-19 fait frémir les organisateurs de futurs Jeux olympiques. Alors que les JO de Tokyo, initialement prévus à l'été 2020 puis décalés ne 2021 en raison de la pandémie doivent démarrer le 23 juillet prochain, le gouvernement japonais a décrété l'état d'urgence sanitaire vendredi 8 janvier 2021 dans le but de freiner la deuxième vague du Covid-19 actuellement présent sur son territoire.
En effet, depuis quelques semaines, le Japon fait face à une importante recrudescence de la pandémie du Covid-19. En conséquence, le gouvernement prononcé l'état d'urgence sanitaire pour une durée minimum d'un mois. Dans la foulée de cette annonce, le Comité d'organisation des JO de Tokyo 2021 a immédiatement tenu à rassurer les athlètes et les fans de sport sur la bonne tenue de l'évènement. Un nouveau report de l'épreuve est strictement impossible d'après eux.
Dans un communiqué adressé aux médias du monde entier, les organisateurs affirment que "cette déclaration d'urgence offre une opportunité de maîtriser la situation de Covid-19 et de faire en sorte que Tokyo 2020 planifie des Jeux sûrs cet été, nous allons procéder aux préparatifs nécessaires en conséquence" ont-ils expliqué.
