Passage du Caire atrodas populārajā Saint-Denis rajonā un ir viens no Francijas galvaspilsētas vēsturiskajiem dārgumiem. Tā tika atklāta 1798. gadā, un no tās paveras unikāla 18. gadsimta beigu Parīzes arhitektūras panorāma. Tā ir mazāk uzkrītoša nekā tās līdzinieces, taču ir saglabājusi diskrētumu, kas padara to par vēstures un kuriozu piesātinātu vietu.
Šai pasāžai, Parīzes pasāžu priekštecei, nekad nav bijis nolūks būt ekstravagantai. Tā tika būvēta ar savam laikam vienkāršu, novatorisku mērķi - nodrošināt iedzīvotājiem segtu pastaigu. Šī koncepcija, kas pirmo reizi tika ieviesta Palais-Royal dārzos, ļāva baudīt no laikapstākļiem pasargātus veikalus.
Pasāžā du Caire nekad nebija greznu dekorāciju kā Pasāžā des Panoramas vai Galerie Vivienne. Uz grīdas nav mozaīkas, uz sienām nav bareljefu, nav skaistu izkārtņu. Tā vienmēr ir bijusi populāra vieta, kur dzīvojuši amatnieki un tirgotāji un kur varēja pasargāt no laikapstākļu kaprīzēm.
Francijas galvaspilsētas sirdī izvietotā Pasāža du Caire ar savu gaiteņu labirintu izvietojusies trīs galvenajās asīs - galerijās Saint-Denis, Sainte-Foy un du Caire. Šaurā, bet plašā, 2,60 m platā eja stiepjas iespaidīgos 370 metrus, padarot to par garāko segto eju Parīzē. Tā ir arī viena no vecākajām, kas tika atklāta 1798. gada beigās, un tā var lepoties ar to, ka ir pirmā segtā eja, kas uzbūvēta ārpus Palais Royal galerijām. Kopš Palais-Royal pasāžu un Galerie Feydeau iznīcināšanas Caire pasāža faktiski ir vecākā segtā pasāža Parīzē.
Caire pasāža, kas uzbūvēta bijušajā Filles-Dieu klostera teritorijā, ir rezultāts vērienīgai nekustamā īpašuma pārstrukturēšanas operācijai, kas tika uzsākta pēc īpašuma nacionalizācijas 1790. gadā revolūcijas laikā. Caisse des Rentiers to iegādājās izsolē 1797. gadā, lai uzbūvētu dzīvojamo rajonu.
Vēsture ir atstājusi savas pēdas Pasāžā, sākot ar tās rūpnieciskajiem pirmsākumiem poligrāfijā un beidzot ar tās mūsdienu nozīmi apģērbu rūpniecībā. Taču Passage du Caire nav tikai arhitektūra un rūpniecības vēsture, tā ir arī Napoleona laika atbalss.
Būvniecības projekts tika izstrādāts par godu Bonaparta Ēģiptes kampaņai no 1798. līdz 1801. gadam, kā rezultātā jaunizveidotās ielas tika nosauktas ēģiptiešu vārdā, piemēram, Rue du Caire, Rue d'Alexandrie, Rue du Nil un Rue d'Aboukir. Ēģiptomānijas uzplaukumu Francijā tajā laikā iemieso ēka 2 place du Caire, kuras fasādi rotā ēģiptiešu motīvi.
Par 2 Place du Caire numuru atbildīgā arhitekta identitāte, kā arī paša pasāžas arhitekta identitāte joprojām ir strīdīgs jautājums. Dažos dokumentos autorība tiek piedēvēta Philippe-Laurent Prétrel, citos - Jules-Gabriel Garraud vai Garaud. Vēl viena iespēja ir tāda, ka fasādi ap 1828. gadu varētu būt projektējis Gabriels Žozefs Garro (Gabriel-Joseph Garraud).
Neraugoties uz bagāto vēsturi, Caire pasāža saskārās ar grūtībām jau no tās atklāšanas brīža. Sākotnēji iecerēta kā pieticīga vieta, kas piesaistītu nepretenciozus veikalus, tā ar grūtībām atrada savu publiku. Ap 1844. gadu Passage sāka specializēties poligrāfijas un kartona rūpniecībā, un šī tendence nostiprinājās otrās impērijas laikā.
No 1892. gada Caire Passage du Caire kļuva par poligrāfijas nozares tirdzniecības centru. Diemžēl tirdzniecības letes cīnījās par izdzīvošanu, un pasāžai pat draudēja iznīcināšana. Tomēr Napoleona III atceltais pienākums apzīmogot vekseļus ļāva pasāžai no jauna atklāt sevi un izvairīties no nojaukšanas.
Mūsdienās Caire pasāžā galvenokārt atrodas sieviešu apģērbu vairumtirgotāji un apgādes veikali. Lai gan pasāža nebūt nav populārs tūrisma objekts, tā joprojām ir aizraujoša vieta savas vēstures, unikālās atmosfēras un lomas Sentjē rajonā dēļ. Passage du Caire ir liecinieks Parīzes pārmaiņām un turpina vēsturi metropoles sirdī.
Apkoposim pasāžas vēsturi:
Iepazīt Caire pasāžu ir kā doties ceļojumā cauri Parīzes vēsturei un arhitektūrai uz aizgājušo laikmetu sirdi, kas joprojām ir ar mums.
