Aanstaande zaterdag, 21 december 2024, zul je ongetwijfeld veel horen over de winterzonnewende. Maar wat is dat precies? Het is de kortste dag van het jaar. Om precies te zijn staat de zon op deze dag op het laagste niveau van het jaar. Deze astronomische gebeurtenis kan worden verklaard door de kanteling van de draaias van de aarde ten opzichte van het vlak van haar baan.
Deze datum markeert ook de eerste dag van de winter, hoewel de meteorologische winter eerder begint."Terwijl de astronomische of kalenderseizoenen beginnen met de equinoxen (lente en herfst) en zonnewendes (zomer en winter), beginnen ze in de meteorologie eerder en komen ze overeen met perioden van drie volle maanden," legt Météo France uit, wat aangeeft dat de meteorologische winter begint op 1 december en eindigt op 28 of 29 februari. Maar officieel, vanuit astronomisch oogpunt, begint de winter dit jaar op zaterdag 21 december 2024 om precies 9.20 en 30 seconden UTC. Dit is volgens hetInstitut de mécanique céleste et de calcul des éphémérides.
Maar er is goed nieuws voor deze winterzonnewende. Vanaf 21 december 2024 zullen de dagen langer worden, met elke dag meer minuten daglicht tot de eerste dag van de zomer. De zon zal steeds vroeger verschijnen en steeds later ondergaan. Zoals La Chaîne Météo onthult, "zullen we tegen het einde van het jaar 1 minuut aan lichtsterkte hebben teruggewonnen ".
De gespecialiseerde site beschrijft ook het verschil tussen de winterzonnewende en denachtevening, wanneer de lengte van het daglicht gelijk is aan die van de nacht. Nogmaals, dit fenomeen wordt mogelijk gemaakt door "de kanteling van de aardas ". In de winter vermindert deze schuine stand de blootstelling van onze planeet aan de zon, waardoor het zuidelijk halfrond wordt bevoordeeld.
Over het algemeen valt de winterzonnewende op 21 december, zoals ook het geval was in 2022. In 2023 viel de winterzonnewende echter op 22 december. Dus hoe kunnen we deze verschuiving in de winterzonnewende verklaren? Om daar achter te komen, moeten we kijken naar de kalender die is opgesteld door het Institut de mécanique céleste et de calcul des éphémérides van deParijse sterrenwacht, die een lijst heeft samengesteld van winterzonnewendes tussen 1583 en 2999! Afhankelijk van het jaar kan de winterzonnewende op 21 of 22 december vallen, of zelfs op 20 december, zoals in 2080, of zelfs op 23 december, zoals in 1903.
