Het is onmogelijk om langs de Pont de l'Alma te lopen zonder te denken aan het tragische ongeluk waarbij prinses Diana om het leven kwam in de Pont de l'Alma tunnel tussen de brug en de Place de l'Alma in 1997. Op dit plein staat de replica van de vlam van het Vrijheidsbeeld, in 1897 geschonken door de Amerikaanse krant Herald Tribune om de Frans-Amerikaanse vriendschap te herdenken. En het is bij dit monument dat bewonderaars van de prinses elke dag hun respect komen betuigen.
Maar laten we eens terugkijken naar de geschiedenis van deze beruchte brug. De Pont de l'Alma had moeten worden ingehuldigd op deWereldtentoonstelling van 1855, maar omdat de brug niet op tijd klaar was, werd hij een jaar later, in 1856, ingehuldigd door Napoleon III. Met de bouw van de brug wilde hij de Krim-campagne van 1854 vieren. Om deze overwinning te vieren werd de brug versierd met vier grote standbeelden van soldaten op de pilaren: de chasseur à pied, de grenadier, de artillerist en de zouaaf.
Van deze vier standbeelden is alleen de zoeaaf vandaag de dag nog over. De andere drie zijn verhuisd naar andere delen van Frankrijk nadat de brug in de jaren 1970 werd vervangen na het instorten van de eerste brug. Voor de goede orde: het standbeeld van de zoeaaf is altijd gebruikt door Parijzenaars om de stijging van de Seine te meten tijdens grote overstromingen. Tijdens de overstroming van 1910 bereikte het waterpeil bijvoorbeeld de schouders van de zoeaaf!
De huidige Pont de l'Alma, 142 meter lang, is gemaakt van staal en biedt een adembenemend uitzicht op de Eiffeltoren. We hebben je gewaarschuwd, je kunt hier prachtige foto's maken!
