Als je ooit een film hebt gezien die zich afspeelt in Parijs, wat waarschijnlijk wel het geval is, dan is de kans groot dat je beelden hebt gezien van de Pont de Bir-Hakeim. Inception, bijvoorbeeld... Het moet gezegd worden dat het centrale deel, onder het viaduct, zich goed leent voor foto's en filmopnames.
Deze zomer krijgt de Bir-Hakeim brug een opknapbeurt, met nieuw metselwerk en een goede verflaag om hem in zijn oude glorie te herstellen. Net als andere Parijse bruggen, zoals de Pont de l'Alma en de Pont Alexandre III, werd de Pont de Bir-Hakeim gebouwd voor de Wereldtentoonstelling van 1878. De eerste versie van de brug, tenminste: een metalen loopbrug, de Passerelle de Passy.
In 1902 werd de loopbrug herbouwd nadat een architectuurwedstrijd was uitgeschreven en gewonnen door ingenieur Louis Biette en architect Jean-Camille Formigé. Het idee was om niet alleen voetgangers, maar ook auto's en de metro gebruik te laten maken van de nieuwe brug. De metro was zich al aan het ontwikkelen in Parijs sinds het einde van de 19e eeuw en er werd een viaduct gebouwd over de nieuwe brug om metrolijn 6 onder te brengen.
De architect en ingenieur ontwierpen een van de mooiste bruggen van Parijs. De Pont de Bir-Hakeim heeft twee verdiepingen: één voor voetgangers, fietsen en auto's en één voor de metro. Gietijzeren beelden van Gustave Michel (de Nauten en de Smeden) sieren de stenen pijlers, terwijl vier allegorieën (Wetenschap, Werk, Elektriciteit en Handel) de centrale gemetselde boog sieren. De gebogen kolommen die de metrosporen ondersteunen zijn geïnspireerd op deArt Nouveau.
In juni 1942 werd de brug die toen bekend stond als het Viaduc de Passy omgedoopt tot de Pont de Bir-Hakeim ter nagedachtenis aan de overwinning van de Vrije Franse Strijdkrachten in Libië in 1942.
Het is de moeite waard om te weten dat je vanaf het midden van de brug een wandeling kunt maken langs hetIle aux Cygnes (Zwaneneiland) langs de Seine, dankzij de trappen die ernaartoe leiden. En vergeet niet dat de Pont de Bir-Hakeim een ononderbroken uitzicht biedt op de Eiffeltoren: de perfecte plek om de grote populaire evenementen in Parijs te bewonderen, waaronder het vuurwerk van 14 juli!
