Torsdag 10. september 1896 feide en naturkatastrofe og meteorologisk hendelse av et omfang og en voldsomhet uten sidestykke gjennom hovedstadens gater. Tornadoen, som var den første og siste som noensinne hadde passert Paris, forårsaket omfattende materielle skader og fem dødsfall da den passerte mellom Place Saint-Sulpice og Parc des Buttes-Chaumont.
Paris og Ile-de-France-regionen hadde allerede vært rammet av voldsomme stormer i flere uker, og den 26. juli 1896 kulminerte det hele med en særlig kraftig haglstorm som rammet bydelene Montsouris og Belleville, samt Bois de Vincennes og Bois de Boulogne. Uværet veltet trær, ødela blomsterbed, rev av tak og knuste butikkvinduer; trikketrafikken ble forstyrret av trestammer som falt ned på veien.
To pariserinner, en liten jente på elleve år og en kvinne i tjueårene , mistet livet, den første da et vaskehus i det 13. arrondissement raste sammen, den andre da hun falt ned fra toppen av festningsverkene ved Porte d'Ivry. Men det pariserne trodde skulle bli klimaks for uværetsommeren 1896, ble faktisk ikke nådd.
Den 10. september 1896, like før klokken 15.00, ble Paris nok en gang rammet av et tordenvær, men dette uværet tok raskt en langt mer skremmende og dramatisk vending enn sine forgjengere. Midt i hjertet av det 6. arrondissement, mellom Luxembourg-hagen og Place Saint-Sulpice, dannet det seg en tornado foran øynene på de forbausede tilskuerne.
Med vindkast på opptil 220 km/t beveger denne tornadoen i kategori EF2 på Fujita-skalaen seg i en rett linje mot nord i hovedstaden, gjennom 6., 1., 3., 10. og 19. arrondissement. Den krysset Place Saint-Sulpice, tok Quai des Grands-Augustins , der trær ble revet opp med roten og bøker ble spredt for alle vinder, krysset Seinen, der flere ødelagte lektere endte med å synke, og nådde vestsiden avIle de la Cité via Pont-au-Change.
På høyre bredd fortsatte tornadoen, som i gjennomsnitt var 300 meter bred, sin ødeleggende ferd og nådde Place du Châtelet, rev taket av teateret, passerte foran Tour Saint-Jacques, der den halshugget en gargoyle, og fortsatte opp Rue Réaumur og deretter Rue de Turbigo før den nådde Place de la République . Men fenomenet stopper ikke der!
Deretter beveget den seg videre til Boulevard Saint-Martin, Boulevard de Magenta og Canal Saint-Martin, der en kvinne og hennes barn ble kastet i vannet. Tornadoen endte til slutt på Boulevard de la Villette, og passerte gjennom Parc des Buttes-Chaumont, men ikke før den hadde ødelagt et tivoli i nærheten.
På bare 3-4 minutter krysset kolonnen Paris fra sørvest til nordøst, og tilbakela 6,3 kilometer og feide med seg alt på sin vei. Kastanjetrær, almetrær og platantrær ble knust, tak og lyktestolper ble revet av, og en omnibus ble til og med løftet opp og veltet på fortauet av vindens kraft, og det samme ble mange vogner.
Men de materielle skadene var ikke den eneste ulykken som var å beklage: Nesten 70 parisere ble alvorlig skadet, og fem personer mistet til og med livet på grunn av blåmerker og kraniebrudd, blant dem en engelsk jockey ved navn Eyears, en 30 år gammel kusk, Jean Portal, som ble slynget ut av vognen sin, Léon Vanderhagle, en dagarbeider som ble knust av en 300 kg tung blyplate som hadde falt ned fra et tak eller blitt veltet, avhengig av versjonen, på Boulevard Magenta, og Antoine Rouché, en fem år gammel gutt som ble løftet opp av vindstyrken og kastet mot brystvernet på Pont-au-Change .
Allerede dagen etter organiserte kommunen en opprydding i Paris' gater og satte av 10 000 franc til ofrenes begravelser, mens avisene grep fatt i saken og samlet inn uttalelser fra dem som hadde vært vitne til fenomenet. Overskriftene må ha overrasket mange parisere!
Til tross for sin voldsomhet rammet tornadoen faktisk bare en liten del av hovedstaden. Le Figaro undret seg over dette i sin utgave av 11. september 1896: "Det merkelige er at i Montmartre, i det niende arrondissementet, på Champs-Elysées, på Champ-de-Mars, var det på denne tiden ingen som ante at en forferdelig syklon var i ferd med å herje i Paris. Det regnet, og det var det. Klokken fire hadde syklonen passert. Himmelen lettet. Regnet opphørte helt.
Tornadoen den 10. september 1896 er den eneste kjente tornadoen ihovedstadens historie, men også det eneste tilfellet av en tornado i Frankrike som har oppstått i et utelukkende urbant miljø, fra den ble dannet til den oppløste seg.
Plass
Place Saint-Sulpice
Place Saint-Sulpice
75006 Paris 6
Mer informasjon
Ikonografier: Overskrift: RUE DES ARCHIVES/PVDE Syklonens formasjon, Place Saint-Sulpice. Tegning etter naturen av Mouligné og Redon Seines kaier etter at vannormen har passert, gravering av Georges Redon Tornadoen 10. september 1896 Presseutklipp fra perioden som forteller om hendelsen
