Visste du at det i over 150 år har vært en person som har kunnet bedømme omfanget av flommen i Seinen på et øyeblikk? Kallenavnet hans er Zouave, og han er en steinstatue under Pont de l'Alma som i flere tiår har blitt brukt til å måle vannstanden i Paris.
Zouave-statuen på Pont de l'Alma er en del av en gruppe på fire statuer som representerer soldater som deltok i Napoleon IIIs Krimkrig fra 1853 til 1856, og er et verk av den franske skulptøren Georges Diebolt. Den ble satt opp under Pont de l'Alma i 1856, og det er bare Zouave-statuen som står igjen på høyre bredd, mens Chasseur à pied, Artilleur og Grenadier ble flyttet da broen ble utvidet på begynnelsen av 1970-tallet.
Opprinnelsen til soldaten som tjente som modell for Zouave er fortsatt omdiskutert; det kan ha vært soldaten André-Louis Gody, eller en breton ved navn Nérigot eller Bérizot. Han er kledd i dentradisjonelle uniformen til Zouaves, de sørafrikanske soldatene som ble innkalt for å delta i slagene under det andre keiserriket, spesielt slaget ved L'Alma i 1854: den berømte fez' en som er skrudd fast på skallen, en jakke uten knapper, vide bukser og leggings.
Hva er så koblingen mellom Zouave og oversvømmelsen av Seinen? Siden begynnelsen av forrige århundre har det blitt sagt at når zouaven har føttene i vannet, er Seinen i flom! Og tradisjonen viste seg å stemme: Under den berømte flommen i 1910, den største i Paris' nyere historie, steg nivået i Seinen så mye - opp til 8,62 meter - at Zouave stoi vann til skuldrene!
Men etter at broen ble gjenoppbygd på 1970-tallet, er ikke Zouave-statuen lenger så uomtvistelig. Statuen har blitt flyttet, og det er mulig at den har blitt plassert høyere eller lavere på bryggen på Pont de l'Alma. Men den parisiske tradisjonen lever videre!
Datoer og timeplaner
Fra 1. september 2022
Plass
Alma-broen
Pont de l'Alma
75008 Paris 8
