Jean-Marie Le Pen, grunnlegger og tidligere leder av Front National, døde 7. januar 2025 i en alder av 96 år. Han ble født 20. juni 1928 i La Trinité-sur-Mer i Bretagne, og satte sitt preg på fransk politikk gjennom sitt engasjement - og fremfor alt sine antisemittiske, rasistiske og homofobe synspunkter - og sin rolle i etableringen og utviklingen av det høyreekstreme partiet.
Jean-Marie Le Pen begynte sin politiske karriere i 1956 som parlamentsmedlem, før han i 1972 grunnla Front National sammen med to tidligere medlemmer av Waffen-SS. Under hans ledelse gikk partiet fra styrke til styrke, noe som kulminerte med at han stilte til valg i andre runde av presidentvalget i 2002, der han beseiret Jacques Chirac. Gjennom hele sin karriere har han forsvart nasjonalistiske, EU-skeptiske og innvandringsfiendtlige standpunkter.
Til tross for en rekke skandaler og at han ble ekskludert fra Front National i 2015, har Jean-Marie Le Pen klart å samle en solid velgerbase og påvirke den franske politiske scenen. Han var også medlem av Europaparlamentet fra 1984 til 2019, der han fortsatte å forsvare sine ideer og overbevisninger.
