Det henger en trussel over hjorteriket, en sykdom hvis navn fremkaller skrekkbilder:"zombiehjort". Pesten, som angriper de majestetiske dyrenes sentrale systemer, har vist seg å være dødelig i et alarmerende omfang. Symptomer som er apokalyptiske fortellinger verdig, inkluderer betydelig vekttap, nedsatt koordinasjonsevne og glassaktige øyne, noe som kaster ofrene ut i en tilstand av forvirring ogaggresjon.
Dette sykdomsbildet, som minner om kugalskap, gjør at forskere med rette er bekymret for om viruset kan overføres til mennesker. Virusets enestående resistens mot konvensjonelle desinfeksjonsmetoder forsterker trusselen. Selv når det utsettes for ekstreme temperaturer på 600 °C, forblir det ukuelig. Nylige epidemiske utbrudd i USA, særlig i naturreservater som Yellowstone nasjonalpark, vitner om sykdommens virulens. Spredningen begrenser seg ikke til USA, men rammer også fjerne land som Norge, Sverige, Finland og Sør-Korea.
I møte med denne økende trusselen går myndighetene ut med en innstendig oppfordring til jegere om å teste viltet før de spiser det. Folkehelsen står på spill ...
