De paralympiske leker i Paris 2024 er rett rundt hjørnet, og alle stiller seg spørsmålet: Hvorfor er idrettsutøvere med utviklingshemming underrepresentert? Disse utøverne vil kun ha tilgang til tre disipliner: svømming, bordtennis og friidrett. Dette står i sterk kontrast til det mangfoldet av øvelser som er tilgjengelig for andre kategorier av funksjonshemmede.
De paralympiske leker for idrettsutøvere med utviklingshemming begynte i 1996, men fikk en bråstopp i 2000 etter en svindelskandale med det spanske basketballaget. Siden 2009 har de blitt reintegrert, noe som ble bekreftet av en delvis retur til lekene i London i 2012, men utfordringene gjenstår... Spørsmålet omkvalifisering og klassifisering av funksjonshemminger er fortsatt vanskelig.
Enda mer komplisert er det at utøvere med Downs syndrom er helt utelukket fra konkurranser, til tross for den teoretiske muligheten for å delta. Ifølge Den internasjonale paralympiske komité (IPC) gjør denne "ekstra funksjonsnedsettelsen" det vanskelig å inkludere dem på grunn av de høye prestasjonskriteriene.
Fédération Française de Sport Adapté (FFSA) kjemper for en ny kategori dedikert til utøvere med Downs syndrom. Antallet utøvere i Paralympics, som er fastsatt av Den olympiske komité, gjør det imidlertid vanskelig å inkludere utøvere med Downs syndrom uten å fjerne en ny kategori.
I år deltar 11 000 utøvere i de olympiske lekene i Paris, og 4 400 i Paralympics.
