As vendas têm uma história rica que remonta aos primórdios do comércio moderno. Tudo começou em 1830, quando um certo normando chamado Simon Mannoury chegou a Paris e fundou a Petit Saint Thomas, uma loja de tecidos e vestuário que foi o berço de todos os grandes armazéns parisienses.
Introduzindo conceitos inovadores como as etiquetas de preço, a livre circulação nos corredores (sem obrigação de comprar) e até mesmo a venda por correspondência, Mannoury deixou uma marca indelével na história do comércio. Mas enquanto a sua loja de novidades prosperava, as mercadorias não vendidas acumulavam-se... Foi então que teve a ideia engenhosa de liquidar os stocks da estação anterior , baixando os preços. Assim nasceram os saldos.
Nesta altura, Mannoury emprega Aristide Boucicaut como chefe do departamento de xailes do Petit Saint Thomas, até ao encerramento definitivo da loja em 1848. Boucicaut não desiste e, alguns anos mais tarde, em 1852, funda, com a sua mulher Marguerite, Au Bon Marché. O casal visionário foi pioneiro em vários métodos comerciais de vanguarda, como o"Mês do Branco", e popularizou o conceito de vendas com desconto, elevando as vendas ao estatuto de culto.
Só em 1906 foi regulamentada a chamada venda "au déballage" e em 1962 foi definitivamente adotado o termo "venda" tal como o conhecemos hoje, ou seja, uma redução ocasional dos preços acompanhada de uma breve publicidade. Outras leis fixaram depois as datas das promoções, como a segunda quarta-feira de janeiro, que continua a marcar o início dos saldos de inverno.
Atualmente, os saldos continuam a ser uma tradição cultural que pontua o nosso ano. Um ballet frenético de promoções, vendas privadas e caça às pechinchas, que desperta o entusiasmo dos caçadores de pechinchas a cada nova estação (inverno e verão)!
