A Igreja de Sainte-Marguerite, uma igreja discreta no 11º arrondissement

AEglise Sainte-Marguerite não é Notre-Dame ou La Madeleine, mas uma pequena igreja no bairro de Charonne, bastante desconhecida dos turistas e dos próprios parisienses.

Em 1624, Jean de Vitry, senhor de Reuilly, cedeu um terreno a Antoine Fayet, pároco de Saint Paul, para a construção de uma capela. A igreja mais próxima ficava muito longe e as autoridades religiosas estavam preocupadas com a falta de uma paróquia neste bairro operário. Em 1703, a obra foi concluída e o edifício estava pronto para acolher os fiéis locais.

Vista de fora,Sainte-Marguerite é uma igreja bastante simples, com uma torre sineira original e um campanário de madeira coberto de ardósia em . Mas a parte mais interessante da igreja está no seu interior. Em 1760, o arquiteto Victor Louis foi encarregado de construir a Chapelle des Âmes du Purgatoire.

É nesta capela que se encontra um sublime trompe-l'oeil, uma obra-prima neo-clássica criada pelo artista italiano Paolo Antonio Brunetti e pelo francês Gabriel Briard. Cordas de colunas, frisos e estátuas são pintados para dar um belo efeito de perspetiva à capela, que parece muito maior do que é na realidade.

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No exterior, aIgreja de Sainte-Marguerite tem ainda o seu próprio cemitério, o que é muito raro para uma igreja dentro dos limites da cidade. Durante a Revolução Francesa, os corpos de 300 pessoas guilhotinadas na Praça da Bastilha e na vizinha Praça da Nação foram aqui enterrados. Mas o túmulo mais famoso é, sem dúvida, o de Luís XVII. Ou assim se pensava.

Segundo a lenda, Luís XVII foi enterrado no cemitério da Igreja de Santa Margarida após a sua morte, a 10 de junho de 1795, na Prisão do Templo. No entanto, durante a Restauração, Luís XVIII encomendou um inquérito, que foi prosseguido pela Monarquia de julho várias décadas mais tarde. Uma autópsia revelou que o corpo no caixão de chumbo pertencia a um adolescente com idades compreendidas entre os 15 e os 18 anos, enquanto Luís XVII tinha morrido mais novo, com 10 anos.

Apesar do desmentido, o túmulo continua a ser decorado com flores e uma placa comemorativa"A criança que morreu no Donjon du Temple" ainda hoje lá se encontra!