În Parisul Belle Époque, pe Boulevard du Clichy existau trei cabarete tematice. Era cabaretul Néant, cu atmosfera sa macabră, cabaretul Ciel și cabaretul Enfer. Acesta din urmă a fost cu siguranță cel care a atras cei mai mulți curioși și care și-a lăsat amprenta asupra spiritului celui de-al 18-lea arrondissement din Paris.
În 1892, un anume Antonin Alexander și-a deschis cabaretul de l'Enfer pe bulevardul Clichy, mai exact la nr. 34. Trei ani mai târziu, legătura s-a mutat la nr. 53 pe același bulevard, unde a rămas timp de mai multe decenii.
Îngemănat cu cabaretul du Ciel, deschis tot de Antonin Alexander și supranumit cabaretul du Paradis, cabaretul de l'Enfer nu a lăsat pe nimeni indiferent. Trebuie spus că adresa știa cum să atragă atenția tuturor. În primul rând, ușa impresionantă în formă de gură de demon deschisă. Odată intrați, clienții erau cufundați într-un fel de grotă cu sculpturi ale damnaților agățate de pereți și boltă și un cazan uriaș. Pentru a crea iluzia perfectă, stăpânul casei lua comenzile deghizat într-un mic diavol. Spectacolele erau, de asemenea, în meniu, inclusiv "atracții diabolice " și "torturarea damnaților ", după cum atestă anumite documente disponibile pe internet.
În timpul Belle Époque, mai mulți artiști suprarealiști, inclusiv André Breton, au vizitat Cabaret de l'Enfer. Atelierul său se afla la etajul al patrulea al clădirii, chiar deasupra cabaretului.
Deși cabaretul de l'Enfer a marcat incontestabil ritmul vieții de noapte în timpul Belle Époque din Paris, localul s-a confruntat din păcate cu dificultăți financiare după eliberarea Parisului. În 1950, cabaretul de l'Enfer și cabaretul du Ciel au fost cumpărate de Monoprix, situat alături. Dorind să se extindă, lanțul a decis să demoleze zidurile acestor două adrese și să pună capăt istoriei acestor două cabarete pariziene legendare.
Deși nu există nicio dovadă a existenței Cabaret de l'Enfer în arondismentul 18, Monoprix ocupă încă întreaga lungime a parterului fostului cabaret, între numărul 51 de pe bulevardul Clichy și colțul cu strada Pierre-Fontaine.
Pentru cei mai curioși, trebuie să știți că imagini ale cabaretului au fost imortalizate de Eugène Atget. Aceste fotografii sunt disponibile în Gallica, celebra bibliotecă digitală a BnF și a partenerilor săi.
Centrul Pompidou dedică, de asemenea, o expoziție suprarealismului în perioada 4 septembrie 2024 - 13 ianuarie 2025. Expoziția include o reconstrucție a celebrei "porți a iadului"!
