I Paris är det en stämning som bara finns under ett lopp: i kollektivtrafiken, där fluorescerande t-shirts fyller personbilarna, löparskor och trailbags tar över det gemensamma utrymmet, i en form av bubbel, blandat med stress och spänning. Många supportrar följde med dagens mästare, som också steg upp mycket tidigt för att vara i tid till starten. Söndagen den 13 oktober är mötesplatsen mittemot Eiffeltornet, först på Quai Jacques Chirac och sedan på Pont d'Iéna för starten av loppet.
Med sina haklappar på sig gör några av dem en serie varv för att värma upp - häl och tå, knälyft, chassésteg - innan de går in i sina respektive SAS. Och iväg är det! Visselpipan lj uder i vågor av löpare för att undvika trängseln vid starten, den första kilometern passerar och sedan är det dags att klättra uppförAvenue Marceau, som har den brantaste lutningen på hela banan. Sedan bär det av nedförAvenue Foch och in i Bois de Boulogne för de närmaste kilometrarna: löparna gör goda framsteg och energin är fortfarande hög!
Vid den 9:e kilometern var supportrarna på plats när de korsade det 16:e arrondissementet mot Porte d'Auteuil, och passagen till den 10:e kilometern gick utan problem: benen började dra, och det var bara hälften av det ... Från den 11:e till den 15:e kilometern går pelotonen längs Seine, vilket ger dem möjlighet att njuta av en vacker utsikt över Eiffeltornet. Och lika bra är det att himlen idag är blå och klar, perfekt för ett sådant lopp.
Passagen är lite lång, sedan kommer den - enligt min mening - svåraste delen: passagen genom Paristunnlarna. En etapp som redan fruktas av löpare på Paris Marathon-banan, och jag hade ingen aning om att 20 km-banan också skulle passera här, i andra riktningen... Det är tufft, och vid det här laget känner man sig ganska trött, så man passerar skyltarna som anger den 15:e kilometern och tänker att det fortfarande är fem kvar. Allt som återstår är att korsa Pont Royal och vända på kajerna på andra sidan Seine: den sista raksträckan är här, den 18:e kilometern har precis passerats och det är bara två kvar innan målbågen.
Vid den 19:e kilometern satte klungan fart: det var bara en kilometer kvar, så det var dags att ge allt! Så cyklisterna kommer att leta efter lite mer energi för att komma i mål och försöka slå sitt PR (personbästa på distansen, reds anm) för dem som har turen att vinna tidslotteriet. Med bara 100 meter kvar är det dags för slutspurten: Paris 20 km ligger bakom oss, det är dags för förfriskningar (eller souvenir-selfies) och vi får våra medaljer. Min telefon plingar till, den officiella tiden har validerats: bra jobbat av alla dagens deltagare!
Om du också vill delta i detta symboliska lopp i Paris, håll ögonen öppna eftersom registreringen öppnar mycket snart för den 47:e upplagan, i oktober 2025!
