Le variant indien du Covid, une menace pour les vaccins ? Ce vendredi 28 mai 2021, une étude de l'Institut Pasteur, publiée sur le site de prépublication BioRxiv, assure que le vaccin Pfizer est efficace contre le variant B.1.617.2, nom barbare du variant dit "indien". L'étude note, néanmoins, une "efficacité légèrement diminuée d’après les tests en laboratoire". Cependant, "le vaccin Pfizer est probablement protecteur" assure Olivier Schwartz, coauteur de l’étude et directeur de l’unité virus et immunité à l’Institut Pasteur.
Les chercheurs de l'Institut Pasteur ont également testé l'efficacité du vaccin AstraZeneca face au variant indien en se basant sur des personnes vaccinées avec une seule dose. Les chercheurs n'ont, en effet, pas eu accès "à des échantillons de vaccinés avec deux doses" puisque l'injection des deuxièmes doses a commencé fin avril, après l'étude menée par l'Institut. L'étude note qu’une seule dose du vaccin AstraZeneca "fonctionne très peu contre les variants indiens et sud-africains".
Pour rappel, des chercheurs britanniques ont publié le 22 mai une étude de la Public Health England, menée du 5 avril au 16 mai 2021. D'après cette étude, deux vaccins sont efficaces contre le variant indien, à 88% pour Pfizer et 60% pour AstraZeneca après deux doses, soit des résultats similaires pour ces deux sérums à ceux déjà établis contre le variant anglais.
Des résultats salués par Matt Hancock, le ministre de la Santé britannique, qualifiés de "novateurs", alors que la progression du variant indien semblait compromettre la campagne de vaccination en cours dans le pays, ainsi que le déconfinement. De son côté, la Public Health England a également salué ces résultats à travers la voix d'une de ses responsables, Mary Ramsay : "Deux doses de l’un ou l’autre vaccin offrent des niveaux élevés de protection contre la maladie symptomatique du variant B.1.617.2", explique-t-elle. Et de poursuivre : "Nous nous attendons à ce que les vaccins soient encore plus efficaces pour prévenir les hospitalisations et les décès".
À noter tout de même que pour éviter que le variant indien ne se propage, l'étude préconise de réduire l'espacement entre les deux doses de vaccin à huit semaines au lieu des trois mois actuellement en vigueur pour les personnes de plus de 50 ans, ainsi que pour les personnes les plus à risque. Un espacement réduit également en raison de l'efficacité des deux vaccins lors de la première dose, tombant à 33% contre 50% pour le variant britannique.
Pour rappel, au Royaume-Uni, plus de sept personnes sur dix ont reçu une dose de vaccin, et plus de quatre sur dix les deux doses requises pour une protection maximale. Il s'agit du pays européen comptant le plus de morts en raison du coronavirus, avec plus de 127 000 décès.
