Ήρθε επιτέλους η ώρα για την ετυμηγορία: την Κυριακή 7 Απριλίου, γύρω στις 10.50 π.μ., θα ξεκινήσω για τον Μαραθώνιο του Παρισιού με τον χρυσό μου αριθμό, που προορίζεται για τους μαραθωνοδρόμους που τρέχουν για πρώτη φορά, στους οποίους ανήκω. Μετά από μήνες σωματικής προετοιμασίας για να εξασφαλίσω ότι θα ξεκινήσω με τις καλύτερες δυνατές συνθήκες, αισθάνομαι ήδη σαν μια μικρή προσωπική νίκη.
Την Κυριακή το πρωί, περισσότεροι από 55.000 δρομείς παρατάχθηκαν για την εκκίνηση του Μαραθωνίου του Παρισιού, ενός από τους μεγαλύτερους μαραθώνιους στον κόσμο, που φημίζεται για την απαιτητική του φύση και τις ψευτοεπιφάνειες, άλλοτε ανηφορικές και άλλοτε κατηφορικές, στο τέλος του αγώνα. Ο μαραθώνιος αναφέρεται συνήθως ως η "απόσταση της βασίλισσας" για τους δρομείς, λόγω της απαιτητικής του φύσης: όλα μπορούν να συμβούν σε έναν μαραθώνιο, από το καλύτερο έως το χειρότερο, όσο καλά προετοιμασμένος κι αν είσαι. Αφού πήρα τον αριθμό του αγώνα μου λίγες ημέρες πριν από την έκθεση Run Expérience, ήρθε η ώρα για τον πολυαναμενόμενο αγώνα.
Επιστρέφοντας στην αφετηρία, ξεκίνησα κατά μήκος των Ηλυσίων Πεδίων, έστριψα στο Concorde και ξεκινήσαμε: η αρχή της διαδρομής μας οδήγησε μέσα από μερικά από τα πιο όμορφα μνημεία του Παρισιού. Η Opéra Garnier, το καρουζέλ του Λούβρου που διασχίζουμε, η Place de la Bastille, το Château de Vincennes... Περνάτε το όριο των 10 χιλιομέτρων λίγο πριν το portée Dorée, πριν εισέλθετε ορμητικά στο Bois de Vincennes, όπου βγαίνετε περίπου δέκα χιλιόμετρα αργότερα για να επικυρώσετε το συμβολικό όριο των 21,1 χιλιομέτρων: το πρώτο μισό έχει τελειώσει! Στη συνέχεια τα χιλιόμετρα κυλούσαν το ένα μετά το άλλο, με την Παναγία των Παρισίων να έρχεται στο προσκήνιο λίγο μετά το 25ο χιλιόμετρο. Η φετινή ιδιαιτερότητα ήταν ότι δεν περάσαμε από τη σήραγγα Tuileries λόγω των πλημμυρών στις κάτω όχθες του Σηκουάνα.
Λίγο μετά το 27ο χιλιόμετρο, άρχισα να κουράζομαι. Το επόμενο σημείο αναψυχής ήταν δύο χιλιόμετρα μακριά και ανυπομονούσα να κάνω ένα διάλειμμα εκεί. Ευτυχώς, η αδελφή μου με συνόδευσε για τα τελευταία χιλιόμετρα. Το πλήθος των δρομέων εισέρχεται βιαστικά στην πρώτη σήραγγα και η πορεία γίνεται όλο και πιο δύσκολη καθώς όλο και περισσότεροι αθλητές περπατούν για να προσπαθήσουν να ξεπεράσουν τις ανηφόρες στο τέλος κάθε σήραγγας. Για άλλη μια φορά, η ατμόσφαιρα ήταν υπέροχη και ήταν μια remixed έκδοση του Sunlight from the Tropics που μας οδήγησε στην έξοδο.
Καθώς πλησιάζουμε στην Place du Trocadéro, η Σιδηρά Κυρία βρίσκεται στα αριστερά μας και είναι ώρα να περάσουμε το 30ο χιλιόμετρο, διάσημο για τον "τοίχο του μαραθωνίου", μια στιγμή που πολλοί δρομείς βρίσκονται στο τέλος της διαδρομής τους. Το σημείο αναψυχής ήταν ακριβώς στη γωνία, οπότε κάναμε ένα μικρό διάλειμμα και ξεκινήσαμε ξανά, αλλά όχι χωρίς πόνο: τα επόμενα χιλιόμετρα θα ήταν (πολύ) μακριά. Τα πόδια μας ήταν κουρασμένα και νιώθαμε έντονη την ανάγκη να περπατήσουμε, οπότε συνεχίσαμε, επιβραδύνοντας το ρυθμό μας: το 34ο χιλιόμετρο πέρασε, "μόνο 8 χιλιόμετρα απομένουν" φώναξε ένας εκφωνητής υπό τους ήχους της Juliette Armanet, και συνεχίσαμε προς το Bois de Boulogne με τις μεγάλες ευθείες και τους ανηφορικούς λόφους. Τα τελευταία χιλιόμετρα έμοιαζαν ατελείωτα, και τελικά βγήκαμε από το δάσος στο 38ο χιλιόμετρο, περνώντας από την Porte de la Muette: το 39ο χιλιόμετρο πέρασε, είχαμε κάνει το δύσκολο κομμάτι, το μόνο που απέμενε ήταν να κρατηθούμε στο τέλος.
Το 40ο χιλιόμετρο περνάει με δυσκολία, με την απότομη ανάβασή του. "Αυτό που κάνεις είναι εξαιρετικό", φωνάζει μια υποστηρίκτρια στο μεγάφωνο. Ο θόρυβος εντείνεται, το νιώθεις, είναι σχεδόν το τέλος, η συγκίνηση ανεβαίνει, τα πόδια συνεχίζουν, το 41ο χιλιόμετρο περνάει, δεν έχει μείνει τίποτα, όλοι επιταχύνουν, ο τερματισμός είναι σε απόσταση αναπνοής! Φτάνουμε στην Porte Dauphine, κατεβαίνουμε τη Λεωφόρο Foch, υπάρχει μόνο μια στροφή ακόμα και μια πινακίδα δείχνει ότι απομένουν μόνο 350 μέτρα. Είναι μια πραγματική χαρά, μια ανακούφιση μετά από περισσότερες από 4h30 τρέξιμο (τουλάχιστον για μένα): Φτάνουμε μπροστά στην Αψίδα του Θριάμβου, κάνω σπριντ, είναι ώρα να τα δώσω όλα, οι αγαπημένοι μου είναι εκεί, είναι υπέροχα, περνάμε τη γραμμή του τερματισμού με την αδελφή μου, χέρι-χέρι, μετά από 4 ώρες και 39 λεπτά τρεξίματος! Παίρνω το μετάλλιο και το μπλουζάκι του τερματιστή, αυτό ήταν, ο μαραθώνιος είναι πίσω μου, είμαι επίσημα μαραθωνοδρόμος, ο κύκλος ολοκληρώθηκε.
Συνολικά, 54.175 δρομείς θα διασχίσουν τη γραμμή του τερματισμού στο τέλος αυτής της ημέρας που ήταν τόσο εορταστική όσο και αθλητική, και όπου θα μπορούσατε να νιώσετε το Παρίσι να δονείται στο ρυθμό του μαραθωνίου του.
Ο μαραθώνιος είναι μια πραγματική αθλητική πρόκληση, μια σωματική δοκιμασία που πολλοί δρομείς θέλουν να ολοκληρώσουν για να προκαλέσουν τον εαυτό τους. Γνωστός και ως "βασίλισσα της απόστασης", τα 42,195 χιλιόμετρα του μαραθωνίου κάθε άλλο παρά ομαλή διαδρομή είναι, ιδίως τα τελευταία δέκα χιλιόμετρα, τα οποία γενικά αποδεικνύονται ιδιαίτερα σωματικά απαιτητικά. Παρ' όλα αυτά, μόλις περάσετε τη γραμμή του τερματισμού, το συναίσθημα της ολοκλήρωσης ενός μαραθωνίου φέρνει τεράστια υπερηφάνεια, την ικανοποιητική αίσθηση ότι έχετε φτάσει μέχρι τέλους και ότι έχετε γίνει ένας μαραθωνοδρόμος με το δικό σας δικαίωμα.
Όχι! Μπορεί να σας φαίνεται περίεργο, αλλά δεν χρειάζεται απαραίτητα να έχετε τρέξει 42 χιλιόμετρα για να ελπίζετε ότι θα ολοκληρώσετε έναν μαραθώνιο, ειδικά επειδή αυτό προκαλεί μεγάλη κούραση. Σε γενικές γραμμές, η καλή προετοιμασία θα σας επιτρέψει να κάνετε μια μεγάλη περίοδο μεταξύ 25 και 32 χιλιομέτρων το πολύ.
Οι οδηγοί προετοιμασίας που προσφέρει ο Μαραθώνιος του Παρισιού βασίζονται σε προετοιμασία 10 έως 12 εβδομάδων, εφόσον είστε ήδη τακτικός δρομέας. Ωστόσο, μπορείτε να επιλέξετε μια μεγαλύτερη περίοδο προετοιμασίας, έως και 20 εβδομάδες ή περισσότερο, χρησιμοποιώντας δωρεάν εφαρμογές όπως το Decathlon Coach ή επί πληρωμή εφαρμογές όπως το Campus Coach ή το RunMotion.
Ο μέγιστος χρόνος είναι 6 ώρες από την τελευταία εκκίνηση SAS (εκκίνηση SAS στις 4.30 π.μ.).
Για να φτάσετε στην καλύτερη δυνατή φόρμα για έναν μαραθώνιο, επιλέξτε τη σωματική προετοιμασία και, πάνω απ' όλα, μην αρχίσετε να τρέχετε 12 εβδομάδες πριν! Για να μπορέσετε να τρέξετε μια τόσο μεγάλη απόσταση, το σώμα σας πρέπει να έχει συνηθίσει να τρέχει για να αποφύγετε τραυματισμούς, οι οποίοι θα μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο τις πιθανότητές σας να περάσετε τη γραμμή του τερματισμού.
Η δεύτερη συμβουλή που θα βρείτε πάντα πριν ξεκινήσετε έναν μαραθώνιο είναι να δοκιμάσετε τα αναψυκτικά σας. Μπορείτε, βέβαια, να επιλέξετε να τρέφεστε εξ ολοκλήρου από τα σημεία αναψυχής της διαδρομής (που βρίσκονται κάθε 5 χιλιόμετρα από την εκκίνηση μέχρι τον τερματισμό και μέχρι το 42ο χιλιόμετρο), αλλά γενικά οι δρομείς επιλέγουν τα δικά τους σημεία αναψυχής με πάστες φρούτων, κομπόστες και άλλα ενεργειακά τζελ για να εφοδιάζουν τον οργανισμό σας με υδατάνθρακες καθ' όλη τη διάρκεια του αγώνα. Όποιες κι αν είναι οι προτιμήσεις σας, υπάρχει μόνο ένας κανόνας: δοκιμάστε τις προμήθειές σας εκ των προτέρων! Το σώμα σας πρέπει να έχει συνηθίσει να προσλαμβάνει τζελ και να τα χωνεύει σωστά για να αποφύγετε εντερικά προβλήματα.
Το ίδιο ισχύει και για τον εξοπλισμό τρεξίματος όπως και για τα αναψυκτικά σας: η στολή και τα αθλητικά σας πρέπει να έχουν ήδη φορεθεί. Μια ραφή, μια ετικέτα ή ένα παντελόνι που πέφτει λίγο προς τα κάτω μπορεί να είναι πολύ ενοχλητικό την ημέρα του αγώνα. Ναι, κάθε μικρή λεπτομέρεια μετράει!
Δεν γίνεσαι μαραθωνοδρόμος από τη μια μέρα στην άλλη! Κάποιοι αθλητές το κάνουν, και αυτό είναι στο χέρι τους, αλλά η συντριπτική πλειοψηφία των δρομέων προτιμά να δοκιμάσει προηγουμένως τις δυνάμεις της σε έναν ημιμαραθώνιο ή αγώνα 10 χιλιομέτρων, για να δει πώς τα καταφέρνει στον αγώνα της.
Αν υπήρχε μόνο ένα αντικείμενο για να επενδύσετε στο ντύσιμό σας, αυτό θα ήταν προφανώς τα αθλητικά σας παπούτσια! Τα αθλητικά παπούτσια τρεξίματος απαιτούν ένα συγκεκριμένο χρηματικό ποσό (μεταξύ 100 και 200 ευρώ για τα πιο ακριβά ζευγάρια), αλλά είναι αυτά που θα σας εξασφαλίσουν άνεση κατά τη διάρκεια του αγώνα και των προπονήσεών σας. Κάποιοι σας συμβουλεύουν επίσης να έχετε ένα ζευγάρι για την προετοιμασία και ένα ζευγάρι για τον μαραθώνιο (το οποίο θα φορέσετε για περίπου δέκα τρεξίματα προηγουμένως), έτσι ώστε να έχετε όσο το δυνατόν μεγαλύτερη άνεση την ημέρα της D (και τα πόδια σας να αισθάνονται λίγο πιο ελαφριά).
Ελπίζουμε να απαντήσαμε σε τυχόν απορίες σας και να σας εμπνεύσαμε να τρέξετε στον Μαραθώνιο του Παρισιού του χρόνου!
