Είχε γίνει σύμβολο του παρισινού τοπίου για πάνω από δύο δεκαετίες. Σήμερα, το Ballon Generali de Paris δεν πετάει πια στον ουρανό πάνω από την πρωτεύουσα και έχει εξαφανιστεί ακόμη και από το Parc André Citroën, όπου ήταν εγκατεστημένο για τόσα χρόνια. Αλλά μην ανησυχείτε, θα επιστρέψει στον αέρα σε λίγους μήνες.
Μετά από 25 χρόνια πιστής υπηρεσίας και 1.500.000 επιβάτες που μεταφέρθηκαν με τη γόνδολα του από την πρώτη του πτήση τον Ιούλιο του 1999, το Ballon Generali de Paris αποχαιρέτησε. Το εμβληματικό γιγαντιαίο αερόστατο, το οποίο έβλεπαν 400.000 άνθρωποι κάθε φορά που ανέβαινε, σταμάτησε να πετάει στις 11 Ιανουαρίου. Ωστόσο, αυτό το αερόστατο -που περιγράφεται ως το λιγότερο ρυπογόνο αεροσκάφος στον κόσμο- ήταν η χαρά πολλών Παριζιάνων. Πετώντας πάνω από την πρωτεύουσα σε ύψος 150 μέτρων, δεν ήταν ασυνήθιστο να το εντοπίζει κανείς στον ουρανό από διάφορα στρατηγικά σημεία. Γιατί λοιπόν το Ballon Generali de Paris εξαφανίστηκε από το Parc André Citroën; Και πότε θα επιστρέψει αυτό το ιπτάμενο σύμβολο του Παρισιού;
Συγκεκριμένα, το περίφημο μπαλόνι Generali ξεφουσκώνει σταδιακά από τις 11 Ιανουαρίου. Μια μεγάλη επιχείρηση ξεφουσκώματος, η οποία απαιτούσε "πολύ συγκεκριμένη παρέμβαση ", πραγματοποιήθηκε για την περίσταση. Τα 6.200 m³ ηλίου που περιείχε το αερόστατο ανακτήθηκαν, συμπιέστηκαν και συσκευάστηκαν σε 30 m³ ενός μικρού ρυμουλκούμενου για ανακύκλωση.
Η διαδικασία αυτή χρησιμοποιήθηκε ήδη τον περασμένο Σεπτέμβριο για την εκτόνωση του διάσημου μπαλονιού στο καζάνι των Ολυμπιακών και Παραολυμπιακών Αγώνων του Παρισιού 2024. Η διαδικασία αυτή "εγγυάται τη βέλτιστη και βιώσιμη διαχείριση αυτού του πολύτιμου πόρου ", σύμφωνα με δελτίο τύπου. Χρειάστηκαν τρεις ολόκληρες ημέρες για να ολοκληρωθεί αυτή η εντυπωσιακή επιχείρηση άντλησης ηλίου.
Την άνοιξη του 2025, ένα νέο αερόστατο θα ξαναφουσκώσει στο Parc André Citroën, στο 15ο διαμέρισμα του Παρισιού. Κατασκευασμένο από την Aérophile, τον παγκόσμιο ηγέτη στα δεμένα αερόστατα, θα πετάξει και πάλι πάνω από την πρωτεύουσα, "με ισχυρότερη οικολογική και επιστημονική δέσμευση ", προκειμένου να "ευαισθητοποιήσει τους Παριζιάνους και τους τουρίστες για τα περιβαλλοντικά ζητήματα και τις επιπτώσεις τους στην υγεία ".