Στις 12 Αυγούστου 1895 ιδρύθηκε η L. Gaumont et compagnie, γνωστή σήμερα ως Gaumont, η οποία θα γινόταν η παλαιότερη εταιρεία παραγωγής κινηματογραφικών ται νιών στην ιστορία.
Τον Ιούλιο του 1895, ο Léon Gaumont αγόρασε την Comptoir général de photographie από τους αδελφούς Richard, μια εταιρεία που εμπορεύονταν τότε οπτικό και φωτογραφικό εξοπλισμό, και στις 12 Αυγούστου του ίδιου έτους υπογράφηκε στο Παρίσι και στο Chamonix το καταστατικό της L. Gaumont et Cie.
Θαυμαστής του έργου των αδελφών Lumière και τουEdison, ο Léon Gaumont πόνταρε γρήγορα στον κινηματογράφο, μια ολοκαίνουργια μορφή τέχνης εκείνη την εποχή, και αποφάσισε να αρχίσει να κατασκευάζειεξοπλισμό προβολής και κινηματογράφησης το 1900, ενώ ακολούθησε ο εξοπλισμός ήχου, το χρονόφωνο, και ο εξοπλισμός χρωματισμού, η χρονοχρωμία.
Ήταν ένα κερδισμένο στοίχημα για την εταιρεία, ένας από τους κύριους χορηγούς της οποίας ήταν ο Gustave Eiffel, και σύντομα είχε μια λαμπρή νέα ιδέα: να ενισχύσει την παρουσίαση των φωτογραφικών μηχανών που πωλούσε η εταιρεία με σκίτσα που είχε κινηματογραφήσει η γραμματέας του Léon Gaumont, Alice Guy.
Στον ελεύθερο χρόνο της, κατόπιν αιτήματος του Léon Gaumont, η γυναίκα που έμελλε να γίνει η πρώτη γυναίκα σκηνοθέτης και παραγωγός στον κόσμο γύρισε 300 ταινίες και ακόμη 110 phonoscenes, ταινίες με ήχο. Αυτό ήταν μια καινοτομία για την εποχή και για την εταιρεία, η οποία ασχολήθηκε τότε με όλα τα κινηματογραφικά είδη, από την κωμωδία μέχρι τις αστυνομικές ταινίες, τα γουέστερν, την επιστημονική φαντασία και τα κινούμενα σχέδια .
Από το 1910 και μετά,η Gaumont παρήγαγε επίσης τα περίφημα "Actualités Gaumont", τα οποία προβάλλονταν κάθε εβδομάδα στους κινηματογράφους πριν από την ταινία. Και ποιος καλύτερος τρόπος για να προβάλλετε ταινίες σε καλές συνθήκες από το να έχετε τον δικό σας κινηματογράφο; Το 1910, ο Léon Gaumont αγόρασε τονιππόδρομο Place Clichy και τον μετέτρεψε σε έναν γιγαντιαίο κινηματογράφο 3.400 θέσεων, τον "μεγαλύτερο στον κόσμο": το Gaumont Palace!
Χτισμένο για τηνΠαγκόσμια Έκθεση του 1900 στο Παρίσι από τον Γκουστάβ Άιφελ, το Gaumont Palace φιλοξενούσε από τα τέλη του 19ου αιώνα επιδείξεις ιππασίας και εκπαίδευσης άγριων ζώων, αγώνες ποδοσφαίρου, πρωταθλήματα πατινάζ, ακόμη και ναυμαχία.
Μετά από σημαντικές εργασίες ανακαίνισης, το 1931 το Gaumont Palace και η όμορφη Art-Deco πρόσοψή του μπορούσαν να φιλοξενήσουν έως και 5.000 θεατές, με μια οθόνη 200 m2. Εκείνη την εποχή, ήταν ο μεγαλύτερος κινηματογράφος στην Ευρώπη! Δυστυχώς πουλήθηκε από την Gaumont το 1972 λόγω μεγάλων οικονομικών ζημιών, το Gaumont Palace κατεδαφίστηκε τελικά τον επόμενο χρόνο.
Αφού υπέγραψε συμφωνία διανομής με την αμερικανική εταιρεία Metro Goldwyn Mayer, ο Léon Gaumont αποσύρθηκε από την επιχείρηση το 1930, με τηνέλευση των ομιλούντων ταινιών.
Με την πάροδο των χρόνων και υπό διαφορετικούς προέδρους, από τονAlain Poiré έως τον Daniel Toscan du Plantier και τώρα τονNicolas Seydoux, η Gaumont παρήγαγε και διένειμε μερικές από τις μεγαλύτερες εισπρακτικές επιτυχίες του γαλλικού κινηματογράφου: Le Grand Bleu, Le Cinquième Elément, Les Visiteurs, La Folie des Grandeurs, La Boum, La Chèvre, Le Diner de Cons και, πιο πρόσφατα, OSS 117.
Η Gaumont εξακολουθεί να διαθέτει τον δεύτερο μεγαλύτερο κινηματογραφικό κατάλογο στη Γαλλία, με περισσότερες από 900 ταινίες, συμπεριλαμβανομένων των ταινιών των Federico Fellini, Maurice Pialat και Jean-Luc Godard.
Θέση
Το Ίδρυμα Jérôme Seydoux-Pathé
73 Avenue des Gobelins
75013 Paris 13
Πρόσβαση
Μετρό: Place d'Italie, Les Gobelins
