Teisipäeval, 22. augustil 1911 varastati Mona Lisa Louvre' ist kõigi silme all. Varahommikul läks maalikunstnik Louis Béroud koos graveerija Frédéric Laguillermie'ga Louvre'i Salon Carré'sse. Mõlemad kunstnikud, mõlemad püsikunstnikud, kavatsesid nagu tavaliselt visandada muuseumis eksponeeritud maali.
Nende valik oli Leonardo da Vinci Mona Lisa. Kuid kui nad jõudsid kohale, kus itaalia maali tavaliselt eksponeeritakse, pidid kaks sõpra silmitsi seisma faktidega: Mona Lisa oli kadunud! Häiritud, küsitletud valvurid oletasid esialgu, et kuraatorid on teose ümber paigutanud ja see asub Louvre'i sees asuvasBraun & Cie fotoreproduktsiooni töökojas. Kuid maali ei ole seal.
Sûreté Parisienne saabus sündmuskohale varajasel pärastlõunal. Ligi 60 detektiivi, eesotsas peainspektor Octave Hamardiga, määrati selle uskumatu kadumise uurimiseks. 257 muuseumitöötajalt võeti sõrmejäljed, et võrrelda neid sõrmejälgedega, mille leidis kriminoloog ja esimese kriminaaljälgede tuvastamise labori isa Alphonse Bertillon Cour Visconti juurde viiva väikese trepikojas avastatud maali raamilt ja klaasplaadilt. Kuid tulutult.
Samal ajal kui uurimine takerdus, läksavalik arvamus üle, süüdistades omakorda Louvre'i halba juhtimist, valvurite tähelepanematust ja ametivõimude ükskõiksust. Louvre'i direktor Théophile Homolle oli sunnitud tagasi astuma, samal ajal kui asja uuriv kohtunik Joseph-Marie Drioux pööras oma viha kõigi vastu, kahtlustades Guillaume Apollinaire'i ja vangistades teda 7.-11. septembrini Santé vanglas.
Luuletaja oli juba 1907. ja 1911. aastal seotud kolme foiniiklaste kuju vargusega Louvre'ist, mille oli toime pannud tema erasekretär ja sõber Géry Pieret, kes müüs seejärel ühe Apollinaire'ile ja kaks Picassole. Picasso, kes hiljem väitis, et ei teadnud midagi "Les Demoiselles d'Avignon" inspiratsiooniks olnud kujude võltsitud päritolust, oli ise kahtlustatav Mona Lisa varguses osalemises, enne kui ta, nagu ka Apollinaire, vabastati.
Kahe aasta jooksul oli Prantsuse ja rahvusvaheline ajakirjandus politseiuurimisest vaimustuses ja spekuleeris varguse motiivi üle. Société des Amis du Louvre pakkus välja 25 000 frangi preemia sellele, kes suudab meistriteose tagasi saada. Ajakiri L'Illustration pakkus sellele, kes kuulsa maali oma kontorisse tagasi toob, kahekordset summat, 50 000 franki. Kuid tulutult; pärast 28 kuud kestnud uurimist ei olnud Mona Lisa ikka veel leitud.
Kuid pärast kaotust on Mona Lisa viibinud Pariisis, varjudes korteris rue de l'Hôpital Saint-Louis' tänaval, pealinna 10. linnaosa töölisklassis.
10. detsembril 1913 ilmus varas Itaaliasse: ta üritas maali 500 000 liiri eest müüa Florentuse antiigikaupmehele Alfredo Gerile Leonardi nime all. Alfredo Geri ja Uffizi muuseumi direktor Giovanni Poggi hoiatasid Carabinieri, kes arreteerisid varga tema Firenzes asuvas hotellis ja kinnitasid, et tegemist on tõepoolest maaliga, mida oli juba kaks aastat otsitud kogu maailmas .
Varas, Vincenzo Peruggia, oli Louvre'is töötanud itaalia klaasikunstnik. Kuna ta tundis ruume suurepäraselt, ootas ta kuni muuseumi sulgemiseni 21. augusti 1911. aasta õhtul, et peidata meistriteos oma valge mantli alla. Politsei poolt uurimise esimestel päevadel küsitletuna esitas ta alibi, mida Sûreté inspektorid aktsepteerisid. Varguse põhjuste kohta tunnistas ta, et varastas Mona Lisa patriotismi tõttu, et see Itaaliasse tagasi tuua.
"Sageli, kui ma Louvre'is töötasin, peatusin da Vinci maali ees ja olin alandlik, et näen seda niimoodi võõral maalil. Selle varastamine oli väga lihtne. Mul tuli vaid valida õige hetk. Ühel hommikul liitusin Louvre'is oma kaasdekoraatoritega, vahetasin nendega paar sõna ja astusin siis salongi, kus maal rippus. See oli tühi. Maal naeratas mulle. Ühe hetkega olin selle seinalt lahti riputanud. Panin raami trepile maha ja libistasin paneeli oma särgi alla. See kõik juhtus mõne sekundiga. Keegi ei näinud mind, keegi ei kahtlustanud mind," ütleb ta oma esimeses avalduses.
Ta säilitas selle kaitseliini kogu oma kohtuprotsessi vältel, mis toimus Itaalias, kuna süüdistatavat ei olnud välja antud. Paljude itaallaste toetusel mõistis kohus tema patriotismist vaimustatuna talle vaid ühe aasta ja viisteist päeva vanglakaristust, mida hiljem vähendati seitsmele kuule. Pärast edukat ringreisi Itaalias jõudis Mona Lisa 4. jaanuaril 1914 tagasi Louvre'i muuseumisse, kus seda on sellest ajast saadik tiheda valve all eksponeeritud .
Kui soovid Mona Lisa salapärase naeratuse(taas)näha, leiad selle Musée du Louvre'iDenoni tiiva esimesel korrusel asuvas Salle des Etats' is. See on ka võimalus tutvuda praeguste näitustega: Pariis-Ateena, Kahe maa vaarao ja En Scène!
Koht
Louvre'i muuseum
musée du louvre
75001 Paris 1
Juurdepääs
Metro Palais Royal - Louvre'i muuseum
