Reedel, 23. septembril 1870, ületas esimene ratsapall Pariisi piiramise ajal Saksamaa liini. See esimene gaasiballoon, mis kandis nime Le Neptune ja millele järgnes veel 65 postiballooni kuni 28. jaanuarini 1871, viis 125 kilogrammi ametlikke saadetisi, ajalehti ja kirju Évreux' lähedal asuvasse Château de Cracouville'ile. See oli õhuposti algus.
Pariis oli kolm päeva olnud Saksa võimu all. Pärast Hispaania kuninganna Isabella II kukutamist 1868. aasta Hispaania rahvarevolutsiooni La Gloriosa ajal pöördutiNapoleon III vastuseisust hoolimata Prantsusmaale pagendatud valitseja asemele Preisi kuninga nõbu, Hohenzollern-Sigmaringeni prints Leopoldi poole. 19. juulil 1870 kuulutas Prantsusmaa Preisimaale sõja.
Kuid Prantsuse armee, mis oli vaid 300 000-meheline, ei olnud sellisteks vastasseisudeks valmis ja kannatas üks läbikukkumine teise järel, mis kulmineerus Prantsuse vägede lüüasaamisega Sedani juures 2. septembril 1870. aastal Preisi vägede ja nende liitlaste poolt ning Napoleon III vangistamisega.
Kaks päeva hiljem kuulutas Léon Gambetta Pariisis välja Kolmanda Vabariigi ja moodustati kiirelt Riigikaitse Valitsus, kuid olukord Prantsusmaal ei paranenud ja vaenlase väed jätkasid oma kiiret edasitungi Loire'ist põhja pool pealinna suunas , kohtamata erilist vastupanu .
17. septembril 1870 piirasid sakslased Pariisi ja 19. septembril piirati see, mis tähistas Pariisi piiramise algust. Side ülejäänud riigiga katkes ja valitsus pidi kiiresti välja mõtlema, kuidastsiviil- ja sõjaväeposti pealinnast välja toimetada. Lahendus oli ilmselge: kui posti ei olnud võimalik saata maismaal, siis saadeti see õhuteed pidi.
Kogenud õhupallur ja prantsuse insener Claude Jules Dufour, tuntud kui Duruof, sai Prantsuse postkontori peadirektor Germain Rampontilt tellimuse konstrueerida õhuposti jaoks õhupallid, kusjuures teda abistas Pariisi fotograaf ja insener Félix Tournachon, tuntud kui Nadar, Compagnie des Aérostiers militaires'i asutaja. Tournachon, kellel oli tekkinud kirg õhupallide vastu, oli juba sõja algusest peale valmistanud seotud õhupalle, , et jälgida vaenlase liine ja kohandada tulekahju.
19. septembril 1870 allkirjastas siseministriks saanud Léon Gambetta lepingu, millega anti korraldus kolme lennuki ehitamiseks Gare d'Austerlitzis ja Gare du Nordis, mis olid selleks otstarbeks rekvireeritud. tähistaslennundustööstuse algust. Kuid esimeseks lennuks otsustati kasutada olemasolevat Pariisis olemasolevat õhupalli. Valik langes Nadari Neptuni õhupallile, mis oli paari eelneva päeva jooksul teinud juba kümmekond vaatluslendu.
Reedel, 23. septembril 1870 kell 8 hommikul tõusis Le Neptune, mis oli öösel uuesti õhku lastud tänavalaternate valgustamiseks kasutatud gaasitorust, Place Saint-Pierre'i platsilt üles riigikaitse valitsuse valitud liikmete ja Butte Montmartre'i jalamile kogunenud rahvahulga silme ees, pärast seda, kui Nadar oli hüüdnud köisi hoidvatele sõduritele "Laske kõik lahti". Õhupalli, mis oli koormatud 125 kg kirjade ja saadetistega, mis olid mõeldud Tours'ile taganenud valitsuse liikmetele, juhtis Duruof, ainus pardal olev inimene, kes tundis seda laeva hästi, sest oli selle esimene omanik.
Neptun ületas Versailles' kohal vaenlase liinid ja suundus Le Havre'ile, sest Saksa armee polnud veel Normandia kohale jõudnud. Lennuk läbis 104 kilomeetrit ilma vahejuhtumiteta, enne kui ta pärast 3 tundi ja 15 minutit õhus olemist maandus Normandias Évreux' lähedal asuva Château de Cracouville'i territooriumil. See olimaailma lennuposti ajaloo esimene lend. Sellest reisist teada saades olevat Otto von Bismarck hüüdnud: "See on ebaõiglane!
Seejärel lahkus Pariisist kuni Pariisi piiramise lõpuni ja vaherahu sõlmimiseni 28. jaanuaril 1871. aastal 65 lennukit, mille pardal oli üle saja reisija ning 2,5-3 miljonit ametlikku ja erakirju, ümbrikke ja muid saadetisi erinevatesse punktidesse väljaspool Pariisi basseini, väljaspool preislaste suurtükkide laskekaugust. Õhupallid, mis olid täidetud kergesti süttiva valgustusgaasiga, lendasid päeval ja öösel, võttes vastu vaenlase vägede tuld.
Nende juhtimiseks värbas valitsus vabatahtlikena võimlejaid ja meremehed, sest aeronaute ei olnud. Nad said maapeal lennunduse algtõdesid, kuid tõusid vähese kogemusega õhusõidukitega õhku. Gambetta ise tõusis 7. oktoobril 1870 Barbès' õhupalliga õhku, et ühineda Tours'is ajutise valitsuse delegatsiooniga, mis pidi korraldama riigi kaitset. Õnneks tõestasid õhupallid kuude möödudes oma usaldusväärsust, sest enam kui 60 lennu jooksul oli vaid kolm tõrget.
Sellele vaatamata ei olnud reisimine lihtne, sõltudes tuule suunast ja tugevusest. Duquesne'i õhupall maandus okupeeritud tsoonis, Ville de Paris maandus Saksamaal, Jacquart uppus Inglismaa lõunaosa vetes ja Daguerre'i tulistasid preislased kuulipildujaga, kusjuures kaks reisijat võeti vangi. Kuid rekord oli Ville d'Orléans'i õhupallil, mis läbis 1246 kilomeetrit, enne kui lõpuks Norras maandus!
Nende lennukogemuste mälestuseks püstitati 1906. aastal Porte des Ternes'i juures, mis on paljude õhupallilendude lähtepunkt, skulptor Frédéric-Auguste Bartholdi teos, mis kujutab Pariisi linna, mille põlvedel puhkab laps, kes sirutab käed talle uudiseid toovale tuvile, ja mille kohal on imposantne vaskballoon. Teise maailmasõja ajal sulatasid sakslased monumendi sisse.
Lisateavet leiad siit:
Kui ka sina tahad Pariisi ülevalt näha ja end õhupallurina tunda, siis roni Ballon de Paris'i, mis asub 15. linnaosas asuvas Parc André-Citroën'i pargis. Vaade on hingemattev!
Koht
Place Saint-Pierre
Pl. Saint-Pierre
75018 Paris 18
Rohkem informatsiooni
Ikoonograafia : Õhupalli Le Neptune väljumine, Place Saint-Pierre-de-Montmartre'i platsil
