Sabato 26 agosto 1837 fu inaugurata la prima linea ferroviaria fuori Parigi. Collegando l'8° arrondissement di Parigi alla stazione di Le Pecq nelle Yvelines, questa linea ferroviaria a doppio binario, lunga circa venti chilometri, fu anche la prima in Francia a essere costruita esclusivamente per il trasporto di passeggeri. Questo episodio segnò l'inizio dell'epopea ferroviaria francese.
Fino ad allora, le piccole linee ferroviarie francesi erano riservate al trasporto di merci, carbone e minerali, in particolare nei bacini carboniferi della Loira , dove le prime linee ferroviarie furono costruite nel 1827 per ordine del re Luigi XVIII.
Ma mentre l'Inghilterra sperimentava l'idea della locomotiva a vapore fin dal 1804 e apriva la prima linea di trasporto passeggeri tra Stockton e Darlington nel 1825, la Francia era rimasta indietro con i suoi vagoni trainati da cavalli di un'altra epoca. Solo nel 1831 la compagnia Houillères de la Loire accettò di farsalire i passeggeri a bordo dei suoi treni, ma questi dovevano viaggiare in vagoni riservati al carbone.
I fratelli Emile e Isaac Pereire, due uomini d'affari francesi, si impegnarono ad aprire una linea interamente dedicata al trasporto di passeggeri dalla capitale. Visto il successo economico della linea Saint-Etienne-Lione, inaugurata nel 1830, e comprendendo l'importanza della nascita di questo nuovo mezzo di trasporto, lo Stato accettò di concedere la concessione della futura linea ai due banchieri nel 1835. Nello stesso periodo fu fondata la Compagnie du chemin de fer de Paris à Saint-Germain.
Si decise che questa nuova linea ferroviaria avrebbe dovuto collegare Parigi a Saint-Germain-en-Laye, un luogo molto amato dai parigini per passeggiare e abbastanza vicino alla capitale per limitare gli investimenti e fare di questo primo tratto il primo passo verso la creazione della futura Great Western Line che collega Parigi a Rouen .
In origine, la stazione di arrivo di questa nuovissima linea era a Le Pecq, poiché le locomotive dell'epoca non erano in grado di scalare la collina che porta a Saint-Germain-en-Laye. Lastazione di partenza si trova in Place de l'Europe, nell'8° arrondissement di Parigi.
Il 24 agosto 1837, dopo due anni di lavori finanziati dalla famiglia Rotschild, la linea ferroviaria Paris-Le Pecq fu inaugurata in pompa magna alla presenza della regina Maria Amélie, moglie del re Luigi Filippo I. Il sovrano non partecipò, dissuaso da consiglieri preoccupati per l'arrivo delle macchine a vapore e per l'impatto della velocità sul corpo umano, che gli sconsigliarono di prendere parte a questo primo viaggio, che passava in parte sotto la collina di Batignolles in un tunnel.
Tra gli applausi della folla e accompagnato da marce militari, il primo treno compì il tragitto Parigi-Le Pecq in 27 minuti. Il giorno successivo, il 26 agosto 1837, la lineafu aperta al pubblico e fu un grande successo. Nel primo giorno di esercizio salirono a bordo 18.000 persone, suddivise in 3 classi: la lussuosa 1ª classe con le sue carrozze eleganti, la borghese 2ª classe e la 3ª classe, più semplice e spoglia.
Nel 1847, la stazione di Le Pecq fu demolita e la linea fu finalmente prolungata fino a Saint-Germain-en-Laye, grazie a un ingegnoso e innovativo sistema "atmosferico"- un pistone scorre attraverso un tubo a fessura che si richiude al suo passaggio - che rendeva finalmente più agevole salire la collina che porta a destinazione. Nel frattempo si aggiunsero diverse fermate intermedie: Chatou e Nanterre nell'ottobre 1837, Asnières nel 1838, quindi Colombes e Rueil nel 1843 e 1844.
All'inizio della linea a Parigi, ilmolo sotto Place de l'Europe, diventato rapidamente troppo piccolo, fu distrutto quando fu aperta la linea principale Parigi-Rouen. Nel 1843 i binari furono prolungati di 300 metri verso sud e fu costruita una nuova stazione: Gare Saint-Lazare.
Perché non approfittare delle Giornate del Patrimonio 2021 per andare dietro le quinte della Gare Saint-Lazare il 18 e 19 settembre e rivivere la giornata del 26 agosto 1837? In alternativa, i fan diHarry Potter possono salire a bordo dell'Hogwarts Express il 28 e 29 agosto. Ci vediamo al binario 9¾ della Gare Saint-Lazare!
Posizione
Stazione di Saint-Lazare
13 Rue d'Amsterdam
75008 Paris 8
Informazioni sull'accessibilità
Ulteriori informazioni
Iconografia : Mappa © Compagnie des chemins de fer de l'Ouest Vista a volo d'uccello della nuova Gare Saint-Lazare, in costruzione, Emile Tilly, Musée Carnavalet
