Lo sapevate? Dove si trova la più grande cariatide di Parigi e qual è la sua storia?

La cariatide al numero 57 di rue Turbigo è un vero e proprio tesoro architettonico, poco conosciuto dal grande pubblico. Risalente al 1859, questa scultura femminile che sostiene un cornicione sulla facciata di un edificio è la più alta di Parigi. Progettata dall'architetto Auguste Emile Delange, la sua origine e il suo significato rimangono tuttora un mistero.

Le cariatidi sono un tipo di statua, solitamente femminile, utilizzata al posto di una colonna o di un pilastro per sostenere un cornicione o un balcone sulla testa o con le mani. Si trovano in gran numero a Parigi, in particolare nei quartieri dei Grands Boulevards e dell'Opera Garnier. Nella capitale se ne contano più di 500, che simboleggiano valori come l'amore, la ricchezza e la passione.

La cariatide al numero 57 di rue Turbigo è alta più di 3 piani, il che la rende la più alta della città. Le sue grandi ali la fanno assomigliare a un angelo protettore che veglia sul crocevia delle Arts et Métiers. Portando un rametto di mirra nella mano sinistra, potrebbe riferirsi ai misteri esoterici di Eleusi, un antico mito greco.

Per quanto riguarda il suo nome, questa cariatide è stata soprannominata "l'angelo del bizzarro", "il genio" o "la donna con la borsa" a causa del piccolo sacchetto che tiene nella mano destra. Il romanziere surrealista Raymond Queneau ha ipotizzato che uno dei residenti dell'edificio avesse vinto alla lotteria e volesse rendere omaggio a un angelo che aveva visto in sogno.

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Lo sapevate?

• Lecariatidi risalgono all'antichità greca. Secondo l'architetto romano Vitruvio, l'origine delle cariatidi risale alla punizione degli abitanti di Karyes, una città del Peloponneso. I Cariati si erano alleati con i Persiani contro le altre città greche. Dopo la vittoria greca sui Persiani, gli abitanti di Carie furono puniti: gli uomini giustiziati e le donne ridotte in schiavitù. Per commemorare questa punizione, gli architetti dell'epoca sostituirono le colonne degli edifici pubblici con statue che rappresentavano le donne di Carie, dando così origine alle cariatidi.
  
• È interessante notare che esistono anche cariatidi maschili, chiamateAtlantidee. Prendono il nome da Atlante, il titano della mitologia greca condannato a portare il peso del mondo sulle sue spalle. Sebbene siano meno comuni delle cariatidi femminili, gli Atlantidei possono essere presenti su alcuni edifici, aggiungendo un tocco di diversità ed equilibrio alle facciate architettoniche.
  
• Infine, c'è un altro aneddoto sulla moda del Secondo Impero, immortalato dalla cariatide di rue Turbigo. La statua indossa un abito a pieghe, che ricorda le crinoline in voga all'epoca. Questi abiti erano realizzati con tessuti drappeggiati e sottogonne voluminose sostenute da ferretti di crine, da cui il nome "crinolina". La cariatide è quindi una testimonianza artistica e storica della moda parigina della metà del XIX secolo.
  

Situata a pochi passi dal Musée des Arts et Métiers nel 3° arrondissement di Parigi, questa sorprendente opera d'arte merita una visita. Non esitate a guardare questo monumento eccezionale e a stupirvi di fronte a questa cariatide gigante che sfida il tempo e gli elementi.