Se alcuni luoghi della capitale sono imperdibili, altri sono molto meno conosciuti, ma altrettanto degni di essere scoperti. È il caso de La Caverne, considerata la più grande fattoria urbana biologica di Parigi. Ma a differenza della maggior parte di queste fattorie urbane allestite all'esterno, o addirittura sui tetti degli edifici, La Caverne ha la particolarità di essere invisibile. Questa atipica fattoria urbana biologica è nascosta in un ex parcheggio sotterraneo nel 18° arrondissement di Parigi.
È un luogo insolito e improbabile di Parigi che abbiamo potuto scoprire grazie alla società Interkultur, che offre visite mensili a questa fattoria urbana nascosta nei cunicoli della capitale. Il punto d'incontro è alle 14.00, appena fuori dalla stazione della metropolitana Porte de la Chapelle, in un quartiere che sta subendo grandi cambiamenti in vista dei Giochi Olimpici e Paralimpici di Parigi.
Quel giorno eravamo un piccolo gruppo di 10 persone, desiderose di scoprire esattamente dove si nasconde questo parcheggio trasformato in fattoria urbana. Una volta riuniti, abbiamo percorso la rue de la Chapelle per poco meno di due minuti prima di trovarci di fronte alla rampa di un parcheggio di una proprietà comunale degli anni Settanta. Lo prendiamo.
Vincent, la simpaticissima guida che ci accompagnerà per tutta la visita, ci racconta la storia di questo sito sotterraneo di quasi 10.000 m². Oggi che molti parigini abbandonano l'auto a favore dei trasporti pubblici o della bicicletta, molti parcheggi si stanno svuotando. È il caso di questo parcheggio a Porte de la Chapelle, che per un certo periodo è stato occupato abusivamente da tossicodipendenti. Nel 2017, però, il sito è stato evacuato e, in seguito a un accordo con il Comune di Parigi, la start-up Cycloponics ha creato la Caverne in questo ex parcheggio sotterraneo.
Per avere un'idea più precisa di come funziona questa enorme fattoria urbana biologica a Parigi, Vincent ci porta più avanti nel parcheggio, illuminato solo da luci al neon. Ci dirigiamo subito verso il secondo piano interrato, ora interamente occupato dalla Caverne. Le auto non sono ammesse a questo livello. Solo i pedoni e i ciclisti possono entrare.
Mentre alcune sedie, tavoli di recupero e numerose casse sono sparse per il parcheggio, il nome della Caverne è appeso con orgoglio su una delle pareti sotto forma di lettere al neon.
A questo livello del parcheggio, i vecchi box auto sono stati ristrutturati e trasformati in micro-appezzamenti agricoli, che ospitano piccole imprese in corto circuito. Una di queste è Wesh Grow, specializzata nella coltivazione di micropodi, erbe e fiori decorativi o commestibili. Molto complicati da trasportare, questi micropodi e fiori sono destinati a numerosi ristoranti della regione parigina.
Quel giorno nel parcheggio ci saranno circa 8°C, quindi entriamo in due stanze riscaldate. È in questo ambiente speciale che i micro germogli e i fiori vengono coccolati prima di raggiungere la maturità. In questo box, dove l'umidità sfiora il 75%, i ventilatori sono ben installati, così come i LED luminescenti, essenziali per ricostituire artificialmente lo spettro luminoso del sole. Questa atmosfera surreale ci dà a volte l'impressione di trovarci in un mondo futuristico e ci fa completamente dimenticare che in realtà ci troviamo a diversi metri sotto l'asfalto parigino, in un parcheggio sotterraneo ora trasformato in una fattoria urbana biologica.
Un'altra scatola, un'altra cultura, questa volta con la start-up Aura e il concetto di acquaponica. Qui le radici delle piante sono immerse in vasche che si affacciano su piccoli acquari dove nuotano alcuni pesciolini. La tecnica dell'acquaponica combina l'allevamento di pesci e la coltivazione di piante. Funziona come un ecosistema a circuito chiuso.
In pratica, l'acquaponica sfrutta i cicli batterici naturali per trasformare i rifiuti dei pesci in sostanze nutritive per le piante, che a loro volta purificano l'acqua. In questo cubicolo, dove l'acqua scorre costantemente e le piante sono onnipresenti, siamo stati sopraffatti da una sensazione di benessere e avremmo volentieri prolungato la nostra visita.
Passando accanto a due gatti nei vicoli del parcheggio, ci siamo diretti verso l'ultimo cubicolo svelato quel giorno durante la visita. Il programma? Un'esperienza olfattiva e visiva unica. Una volta aperte le grandi porte, abbiamo scoperto un enorme cubicolo trasformato in una coltivazione di funghi. Qui La Caverne coltiva solo funghi shiitake, il secondo fungo più consumato al mondo, e funghi ostrica. I funghi sono coltivati su paglia organica a forma di imponente mattone rettangolare e stanno fiorendo, raddoppiando le loro dimensioni in sole 24 ore. " Dobbiamo raccogliere questi funghi ogni giorno ", spiega Vincent.
E che dire dei famosissimi funghi champignon? Questi sono coltivati in una scatola separata, impossibile da visitare quel giorno. Ma, come sottolinea Vincent, la Caverne è responsabile della reintroduzione della coltivazione dei funghi champignon nella capitale, che era scomparsa negli anni '30 a causa dello sviluppo della metropolitana nel sottosuolo parigino.
Improbabile, insospettabile e incredibilmente insolita, la Caverne è riuscita nella sua sfida di coltivare sottoterra microfiocchi, fiori, erbe aromatiche, piante e funghi da utilizzare in rinomati ristoranti. Inoltre, la Caverne, che si dichiara eco-responsabile e dispone di un proprio circuito di riciclaggio, ha anche una dimensione sociale, dato che attualmente impiega una ventina di persone a tempo pieno.
Se siete interessati, sappiate che la Caverne offre una selezione limitata di prodotti ai privati, disponibili attraverso l'app Too Good To Go in caso di eccesso di offerta. E se volete saperne di più su questa originale visita (al costo di 20 euro) della più grande fattoria urbana biologica di Parigi, iscrivetevi sul sito di Interkultur!
Posizione
La Caverne
26 Rue Raymond Queneau
75018 Paris 18
Sito ufficiale
interkultur.fr
