2024年のパリ・オリンピックを控え、パリをはじめ、あらゆる場所でフリジアの姿が見られるようになる。この有名なオリンピックのマスコットの歴史を振り返る絶好の機会だ。フランスがオリンピックに初めてマスコットを登場させた国であることをご存知だろうか？1968年、グルノーブル・オリンピックの主催者は、初の公式マスコット「シュス」を作り、2024年パリ大会のフリゲに続く伝統の幕開けとなった。
オリンピックのマスコットは、近代オリンピックの精神を象徴する架空のキャラクターであり、1968年の冬季大会以来、定着している。現在では、夏季、冬季を問わず、大会の各回ごとに公式マスコットが設けられており、パラリンピックも例外ではない。オリンピズムとパラリンピック・ムーブメントの理想を体現しつつ、その土地の文化や歴史を反映している。
オリンピックに初めてマスコットが登場したのは、1932年にロサンゼルスで行われたスモーキーという名の若い犬にさかのぼるが、公式マスコットが誕生したのは1968年のグルノーブル大会である。イゼール地方の環境をよりよく表現するために、スキーヤーをかたどったキャラクター「シュス」が選ばれた。このフランスのイニシアチブが、今日まで大会を盛り上げ続けている一連の長いマスコットへの道を開いた。他にも、グルノーブル大会ではイルカのドフが採用されたがすぐに中止され、1968年メキシコ大会と1972年ミュンヘン大会ではフィギュアが採用された。
ミュンヘン大会のダックスフントのワルディから、ロサンゼルス大会のワシのサム、北京大会のパンダのビン・ドウェンドウェン、東京大会の近未来的なミライトワまで、マスコットは生まれては消えるが、決して同じではない。オリンピックのページでは、さまざまな国、さまざまな年のすべてのマスコットを見ることができる。
オリンピックのマスコットは、想像力をかき立て、開催都市の文化的アイデンティティを反映し続ける。パリ2024では、フリジア帽にインスパイアされた小さな生き物であるフリゲが、フランスの歴史と革命精神の両方を象徴している。オリンピズムにとって大切な価値観である自由と献身を体現している。マスコットを作ることは単なるデザインの練習ではなく、強く親しみやすいシンボルによって人々を結びつけ、鼓舞する方法でもある。このシンボルは、マリアンヌ号によって町役場に掲げられ、切手に描かれており、私たちの歴史と文化に深く根ざしています。
大統領と写真を撮ったり、警察に拘留されたり、 タヒチのジェットスキーに乗ったりと、2024年パリ五輪の期間中、フリゲが最高の人生を送っていることは否定できない。
2022年11月、オリンピックとパラリンピックのマスコットであるフリジア人が発表されたとき、パリ2024委員会は、フリジアのボンネットを表すとされたこの「クリトリス」のような生き物にさまざまな反応を示した。
擬人化されたその姿は、批判、嘲笑、疑問を引き起こした。それから2年近くが経ち、2024年パリ大会が開催され、このマスコットがフランス全土とフランス諸島に登場するようになった今、否定的なコメントは間違いなく窓の外に消えている。ソーシャルネットワーク上では、この巨大な擬似クリトリスへの愛の宣言が増殖している。
つまり、1968年にフランスが考案した「シュス」は、オリンピックの歴史に転機をもたらし、各大会に遊び心と象徴的な側面を加えたのである。しばしば嘲笑されながらも、常に高い評価を得ているマスコットは、今もなおオリンピックの中心的な要素であり、ユニークで愛らしいキャラクターを通して、多様性と団結を称えている。マスコットたち、とりわけオリンピックとパラリンピックのフリジア人たちは、世界最高のオリンピックの象徴である（そう、私たちは排外主義者なのだ...）。
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