多くのZZトップ・ファンが待ち望んでいたカムバックだった。首都から5年、ダスティ・ヒルの死から3年、ZZトップはパリにカムバックした。2024年7月9日（火）、パリのLeZénithで、テキサス出身バンドの故ベーシストであり共同創設者であるダスティ・ヒルがステージに立たなかったとき、その感動はひとしおだった。ヒューストン出身のこのトリオのラインナップは50年以上変わっていなかったからだ。しかし、シンガーのビリー・F・ギボンズとドラマーのフランク・ベアードは相変わらずの仲の良さで、ファンはその存在に期待していた。ダスティ・ヒルの死後、この2人にベースのエルウッド・フランシスが加わった。
さて、この新しいトリオは何を生み出したのだろうか？午後9時10分ちょうど、アメリカン・ブルース・ロック・バンドは万雷の拍手の中、ゼニスのステージに登場した。セット・デザインはシンプルだが効果的で、雪崩を打ったようなアンプがドラムを取り囲み、2本のマイク・スタンドが曲ごとに色を変える。
フランク・ビアードはすでに堂々としたドラム・セットの後ろに座っており、2つの大きなドラムからそれぞれ樽が出ている。数秒後、ビリー・F・ギボンズと エルウッド・フランシスがステージに到着した。前者がかなりクラシックなギブソン・ギターを持っているのに対し、後者は堂々とした17弦のイエロー・ベースを持っている！印象的な楽器だが、エルウッド・フランシスを怖がらせるような楽器ではない。それどころか、まったく逆だ。このバンドの元ギター・テクニシャンを数年間務めていた彼は、不穏な気安さを見せている。
そしてバンドは、『エリミネーター』（1983年）収録の有名な「Got Me Under Pressure」を演奏し、会場を沸かせた。しかし、今週の火曜日の夜、ゼニス・ド・ラ・ヴィレットで ZZトップが祝うのはヒット曲だけではない。この3人のミュージシャンは、キャッチーな「Gimme All Your Lovin'」、同じく『Eliminator』収録の「Sharp Dressed Man」、「Legs」、『La Futura』（2012年）収録の「I Gotsta Get Paid」を演奏し、私たちをタイムスリップさせてくれることにした。ギター・リフはカミソリのように鋭く、ベース・ラインはブルータルで力強く、 ビリー・F・ギボンズの深く荒々しい歌声は私たちをテキサスの中心へと連れて行ってくれる。トリオは火曜日の夜、マール・トラヴィスの素晴らしい 「Sixteen Tons」を含む2曲のカヴァーも披露した。
ステージでは、3人のアコライトが次から次へと素晴らしいパフォーマンスとユーモアを披露する。もちろん、ビリー・F・ギボンズと エルウッド・フランシスの振り付けされた小さなダンスもあるが（彼らの共犯関係は明らかだ）、この日のために黒いカウボーイ姿に身を包んだギター・テクニシャンのスモーキーな登場もある。そして、ビリー・F・ギボンズとエルウッド・フランシスがセットの最後に演奏する、白い髪飾りに覆われた2本のギター。
火曜日の夕方、ギタリストとベーシストはそれぞれきらびやかなジャケットを着た。エルウッド・フランシスは、これまたきらびやかな赤い靴を履いていた。ビリー・F・ギボンズは 、長年の彼のルックに忠実で、必要不可欠なアクセサリーである帽子と黒眼鏡を忘れなかった。髭に関しては、今でも驚くほど非の打ち所がない。ZZトップも髭が命だ。エルウッド・フランシスもまた堂々たる髭を誇り、時にはそれが本物かどうか疑いたくなるほどだ。ひとつ確かなことは、この3人のアーティストは自分たちのことを深刻に考えすぎず、人生を楽しんでいるように見えるということだ。素晴らしい雰囲気だ！
わずか1時間後、 ZZトップはステージから姿を消した。しかし、それは新しいステージ衣装で戻ってくるためだけだった。このアンコールで3人が選んだのは、1971年にリリースされたグループのファースト・アルバムからの「Brown Sugar」だった。続いて1981年のアルバム『El Loco』から 「Tube Snake Boogie」、そしてバンドの代表的なリフ 「La Grange」。相変わらず効果的なこの世界的ヒットは、1時間15分強のZZトップのパリ・セットを締めくくった。成功したショーだが、我々の目には短すぎた。特に、 「テキサス出身のこの小さな古いバンド」による最後のスタジオ作品であるレコード『La Futura』からの曲をもう少し聴きたかった！
セットリスト：
Got Me Under PressureIThank You (Sam & Dave cover)Waitin' for the BusJesus Just Left ChicagoGimmeAll Your Lovin'Pearl NecklaceI'm Bad, I'm NationwideIGotsta Get PaidMy Head's in MississippiSixteen Tons(Merle Travis cover)Just Got PaidSharp Dressed ManLegsReminder：
ブラウン・シュガー・チューブ・スネーク・ブギー・ラ・グレンジ
