1870년 9월 23일 금요일, 파리 포위 공격 중 처음으로 독일군 전선을 통과한 열기구. 르 넵튠이라는 이름을 가진 이 최초의 가스 풍선은 1871년 1월 28일까지 65개의 다른 우편 풍선에 이어 에브뢰 근처의 샤토 드 크라쿠빌로 125kg의 공식 발송물, 신문, 편지를 실어 날랐습니다. 이것이 항공 우편의 시작이었습니다.
파리는 3일 동안 독일 통치하에 있었어요. 1868년 스페인의 대중 혁명인 라 글로리오사에서 스페인의 이사벨라 2세 여왕이 전복된 후, 프로이센 국왕의 사촌인 호헨촐레른-지그마링겐의 레오폴트 왕자가나폴레옹 3세의 반대에도 불구하고 프랑스로 추방된 국왕을 대신할 수 있는 자격을 얻게 되었습니다. 1870년 7월 19일, 프랑스는 프로이센에 전쟁을 선포했습니다.
그러나 30만 명에 불과한 프랑스 군대는 이러한 대결에 대비하지 못해 연전연패했고, 1870년 9월 2일 세단에서 프로이센 군대와 그 동맹군에 의해 프랑스군이 패배하고 나폴레옹 3세가 포로로 잡히면서 절정에 달했습니다.
이틀 후 레옹 감베타가 파리에서 제3공화국을 선포하고 국방부가 급히 수립되었지만 프랑스 내 상황은 나아지지 않았고 적군은 별다른 저항 없이 루아르강 북쪽에서 수도를 향해 빠르게 진격해 나갔습니다.
1870년 9월 17일, 파리는 독일군에 포위되었고 9월 19일에는 포위되어 파리 포위 공격이 시작되었습니다. 다른 국가와의 통신이 단절되자 정부는민간 및 군용 우편물을 수도 밖으로 보낼 방법을 재빨리 고안해야 했습니다. 육로로 우편물을 보낼 수 없다면 항공으로 보내는 것이 해결책이었습니다.
숙련된 풍선 전문가이자 프랑스 엔지니어인 클로드 쥘 뒤푸르(클로드 뒤푸르는 뒤루오프라고 불렀습니다)는 프랑스 우정국 국장 제르맹 랑퐁의 의뢰를 받아 항공 우편용 풍선을 디자인했고, 파리의 사진작가이자 엔지니어인 펠릭 투르나숑(나다르)의 도움을 받아 공군 군용기 회사의 창립자인 나다르와 함께 풍선을 제작했습니다. 풍선에 대한 관심이 많았던 투르나숑은 전쟁 초기부터 이미 적진을 관측하고 사격을 조정하기 위한 , 을 제작하고 있었으며, 이풍선들을 묶은 줄을 이용해 풍선을 날리고 있었습니다.
1870년 9월 19일, 내무부 장관이 된 레옹 감베타는 도스테르슐리츠 기차역과 노르 기차역에 항공기 3대를 건설하는 계약에 서명하며 항공 산업의 시작을 알렸습니다. 하지만 첫 비행에는 파리에서 사용 가능한 기존 열기구를 사용하기로 결정했습니다. 지난 며칠 동안 이미 수십 차례 관측 비행을 한 적이 있는 Nadar의 넵튠 풍선이 선택되었습니다.
1870년 9월 23일 금요일 오전 8시, 나다르가 밧줄을 잡고 있는 군인들에게 "모든 것을 놓아라" 라고 외친 후 밤새 가로등을 밝히는 데 사용된 가스관에서 다시 부풀려진 르 넵튠이 생피에르 광장에서 국방부 선출직 의원들과 몽마르뜨 다리 밑에 모인 군중이 지켜보는 가운데 이륙했습니다. 투르에 후퇴한 정부군에게 보낼 125kg의 편지와 우편물을 실은 이 풍선의 유일한 탑승자였던 두루오프는 초대 주인이었기 때문에 풍선을 잘 알고 있었기 때문에 조종했습니다.
넵튠은 베르사유 상공의 적진을 넘어 르아브르로 향했는데, 당시 독일군은 아직 노르망디에 도착하지 않았기 때문입니다. 넵튠은 아무 사고 없이 104킬로미터를 비행한 후 3시간 15분 만에 노르망디 에브뢰 근처의 샤토 드 크라쿠빌에 착륙했습니다. 이는세계 항공 우편 역사상 최초의 비행이었습니다. 이 여정을 알게 된 오토 폰 비스마르크는 "이건 불공평해!" 라고 외쳤다고 합니다.
그 후 파리 포위전이 끝나고 1871년 1월 28일 휴전이 체결될 때까지 65대의 항공기가 파리를 출발하여 100명이 넘는 승객과 250만에서 300만 통의 공문과 사적인 편지, 봉투 등을 싣고 프로이센 총의 사정권 밖인 파리 분지 너머 여러 곳으로 날아갔습니다. 인화성이 강한 조명 가스로 부풀려진 풍선은 밤낮으로 날아다니며 적군의 포화를 맞았습니다.
비행사가 없었기 때문에 정부는 체조 선수와 선원들을 자원 봉사자로 모집했습니다. 지상에서 비행의 기초를 훈련받은 이들은 경험이 거의 없는 비행기를 타고 하늘을 날았습니다. 감베타 자신도 1870년 10월 7일 바베스 풍선을 타고 이륙하여 임시정부 대표단에 합류하여 국가 방위를 조직하기 위해 순방에 나섰습니다. 다행히도 몇 달이 지나면서 풍선은 60회가 넘는 비행에서 단 세 번의 고장으로 그 안정성을 입증했습니다.
그럼에도 불구하고 바람의 방향과 강도에 따라 여정은 쉽지 않았습니다. 듀케네 풍선은 점령지에 착륙했고, 빌 드 파리는 독일에 착륙했으며, 자카르호는 영국 남쪽 바다에서 침몰했고, 다게르호는 프로이센군의 기관총에 맞아 두 명의 승객이 포로로 잡혔습니다. 하지만 이 기록은 빌 도를레앙 풍선이 1,246킬로미터를 날아 노르웨이에 도착한 후 세운 것입니다!
이러한 공중에서의 성공을 기념하기 위해 파리시를 대표하는 조각가 프레데릭 오귀스트 바르톨디의 작품으로, 비둘기에게 손을 뻗어 나라의 소식을 전하는 아이의 무릎 위에 인상적인 구리 풍선이 얹혀 있는 발롱 데 테른은 1906년 많은 열기구 비행의 출발지인 포르테 데 테른에 세워졌습니다. 이 기념비는 제2차 세계대전 중 독일군에 의해 녹아내렸어요.
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파리를 위에서 내려다보며 열기구가 된 기분을 느끼고 싶다면 15구 앙드레 시트로엥 공원에 위치한 발롱 드 파리에 올라보세요. 경치가 정말 환상적입니다!
