Victorieux du Mans la semaine dernière, le Paris Saint-Germain talonne, à deux longueurs près, les trois formations qui occupent la tête du Championnat de France. Le club de la capitale disputera sa troisième rencontre de la saison, samedi (19h), dans l'antre de Valenciennois déjà en difficulté en ce mois d'août. Une confrontation à la portée des joueurs parisiens et forcément particulière aux yeux de leur entraîneur, Antoine Kombouaré.
» Kombouaré, comme à la maison
Nungesser, 23 mai 2009, 37e journée de L1. Malgré leur ouverture du score, les Rouge et Bleu sont revenus bredouillles (2-1) de leur précédent déplacement dans le Nord. Une visite qu’ils ont sans doute ruminée par la suite, eux qui n’ont décroché de ticket pour la Ligue Europa à venir. A l’époque, l’entraîneur parisien se nommait Paul Le Guen et son homologue nordiste n’était autre qu’Antoine Kombouaré. De l’eau a depuis coulé sous les ponts: le premier dirige à présent les Lions indomptables du Cameroun et c’est le second qui a pris sa relève sur le banc francilien.
Hasard du calendrier, le nouveau maître à jouer du PSG croisera le chemin de VA dès ce week-end. Il s'agira pour lui de confirmer, en terrain connu, ses bons débuts dans la capitale. Laborieux à Montpellier (1-1) mais plus inspirés au Parc contre Le Mans (3-1), ses protégés ont engrangé quatre points sur six possibles. Si bien qu'ils pointent à la 5e place de L1, ex-aequo avec Rennes et en embuscade derrière Nancy, Bordeaux et Marseille, tous trois auteurs d'un sans faute.
Les joueurs du Hainaut, peu en réussite par les temps qui courent, auront-ils les moyens de rompre cette dynamique ? "Ils seront très motivés (...). Ca va être un match compliqué", craint Jérémy Clément sur le site psg.fr. Entre Ludovic Giuly, déjà 2 buts cette saison, Mevlüt Erding, 1 but, ou Guillaume Hoarau, remis de blessure, les Parisiens paraissent tout de même assez armés pour laver l'affront subi au mois de mai. Avec, ce coup-ci, Kombouaré de leur côté.
» L'équipe probable : Coupet – Ceará, Traoré, Sakho, Armand – Giuly, Clément, Makelele (cap.), Sessegnon - Erding, Hoarau (ou Luyindula).
» Valenciennes mal en point
A propos : pas si simple, la succession du stratège kanak. Le coach préposé à cette tâche, Philippe Montanier, compte en effet deux revers pour autant de matches avec Valenciennes. Ce novice de l'élite, qui a hissé Boulogne-sur-Mer du CFA à la L1 en cinq ans, aurait pu rêver meilleure entame en Ligue 1, tant sa formation actuelle, défaite par Nancy et Lyon, semble encore en rodage. Y compris Fahid Ben Kalfallah, milieu de terrain offensif venu de Caen, censé livrer sa touche technique au collectif. Quant à la majorité de l'équipe, inchangée à l’intersaison et rompue au 4-4-2 de Kombouaré, elle éprouve peut-être quelque difficulté à se plier au 4-3-3 désormais en vigueur.
Toujours est-il que VA, 18e au général, n'a toujours pas glané le moindre point en Championnat. Pour ne rien arranger, le club devra se passer demain de deux titulaires habituels, le milieu José Saez et le gardien Fabien Penneteau. Ce dernier, suspendu il y a une semaine, cédera une seconde fois d’affilée sa place à Jean-Louis Leca en raison d'une blessure au genou contractée mercredi. A la peine en ce moment, les Valenciennois n'auront donc guère la tête à leurs retrouvailles avec Kombouaré. "C'est le retour d’un grand Monsieur, (...) ça fera plaisir de le revoir à Nungesser. Mais il faut avancer", résume Rudy Mater. Le latéral droit a d'ailleurs confié à la presse sa "volonté de prendre trois points" samedi soir.
» L'équipe probable : Leca – Mater, Bisevac (cap.), Schmitz, Tiéné – Gomis, Sanchez, Cohade – Ben Khalfallah, Samassa, Danic.
Valenciennes – PSG, 3ème journée du Championnat de Ligue 1, au stade Nungesser,
samedi 22 août 2009 à 19h, en direct sur Foot +.
