Op zaterdag 26 augustus 1837 werd de eerste spoorlijn vanuit Parijs in gebruik genomen. Deze dubbelsporige spoorlijn, die het 8e arrondissement van Parijs met het station van Le Pecq in de Yvelines verbond en ongeveer twintig kilometer lang was, was ook de eerste in Frankrijk die uitsluitend voor personenvervoer werd aangelegd. Dit was het begin vanhet Franse spoorwegepos.
Tot die tijd waren de kleine spoorlijnen in Frankrijk gereserveerd voor het vervoer van goederen, kolen en erts, vooral in de kolengebieden van de Loire , waar de eerste spoorlijnen in 1827 werden aangelegd in opdracht van koning Lodewijk XVIII.
Maar terwijl Engeland al sinds 1804 experimenteerde met het idee van de stoomlocomotief en in 1825 zijn eerste passagierslijn opende tussen Stockton en Darlington , bleef Frankrijk achter met zijn door paarden getrokken wagons uit een ander tijdperk. Pas in 1831 stemde de maatschappij Houillères de la Loire ermee in ompassagiers aan boord van haar treinente nemen, maar ze moesten reizen in wagons die gereserveerd waren voor kolen.
De gebroeders Emile en Isaac Pereire, twee Franse zakenlieden, begonnen met de opening van een lijn die volledig bestemd was voor personenvervoer vanuit de hoofdstad. Gezien het economische succes van de lijn Saint-Etienne-Lyon, die in 1830 werd geopend, en omdat de staat het belang van de opkomst van dit nieuwe transportmiddel inzag, stemde hij er in 1835 mee in om de concessie voor de toekomstige lijn aan de twee bankiers te verlenen. Tegelijkertijd werd de Compagnie du chemin de fer de Paris à Saint-Germain opgericht.
Er werd besloten dat deze nieuwe spoorlijn Parijs zou verbinden met Saint-Germain-en-Laye, een populaire plek voor Parijzenaars om een wandeling te maken en dicht genoeg bij de hoofdstad om de investeringen te beperken en van dit eerste traject de eerste stap te maken naar de aanleg van de toekomstige Grote Westelijke Lijn die Parijs met Rouen zou verbinden.
Oorspronkelijk was het aankomststation voor deze gloednieuwe lijn in Le Pecq, omdat de locomotieven van die tijd de heuvel naar Saint-Germain-en-Laye niet konden beklimmen. Hetvertrekstation bevindt zich op de Place de l'Europe in het 8e arrondissement van Parijs.
Op 24 augustus 1837, na twee jaar werken gefinancierd door de familie Rotschild, werd de spoorlijn Parijs-Le Pecq met veel tamtam ingehuldigd in aanwezigheid van koningin Marie-Amélie, echtgenote van koning Louis-Philippe 1e. De vorst was er niet bij, afgeschrikt door adviseurs die zich zorgen maakten over de komst van stoommachines en de impact van snelheid op het menselijk lichaam. Zij raadden hem af om deel te nemen aan deze eerste reis, die gedeeltelijk onder de heuvel van Batignolles doorging in een tunnel.
Onder applaus van de menigte en begeleid door militaire marsen legde de eerste trein het traject Parijs-Le Pecq af in 27 minuten. De volgende dag, 26 augustus 1837, werd de lijngeopend voor het publiek en was een groot succes. Op de eerste dag klommen 18.000 mensen aan boord, verdeeld over 3 klassen: de luxueuze 1e klas met chique wagons, de bourgeois 2e klas en de 3e klas, die eenvoudiger en onbedekt was.
In 1847 werd het station van Le Pecq afgebroken en werd de lijn eindelijk doorgetrokken tot Saint-Germain-en-Laye, dankzij een ingenieus en innovatief 'atmosferisch' systeem- een zuiger schuift door een buis met gleuven die zich weer sluit wanneer hij passeert - waardoor het eindelijk gemakkelijker werd om de heuvel naar de bestemming te beklimmen. Ondertussen werden er verschillende tussenstops toegevoegd: Chatou en Nanterre in oktober 1837, Asnières in 1838 en Colombes en Rueil in 1843 en 1844.
Bij het begin van de lijn in Parijs werd depier onder de Place de l'Europe, die al snel te klein was geworden, vernietigd toen de hoofdlijn Parijs-Rouen werd geopend . In 1843 werden de sporen 300 meter naar het zuiden verlengd en werd er een nieuw station gebouwd: Gare Saint-Lazare.
Waarom maak je geen gebruik van de 2021 Open Monumentendagen om op 18 en 19 september achter de schermen van Gare Saint-Lazare te kijken en de dag van 26 augustus 1837 opnieuw te beleven? Als alternatief kunnenHarry Potter-fans op 28 en 29 augustus aan boord gaan van de Zweinsteinexpres. Tot ziens op spoor 9¾ in Gare Saint-Lazare!
Plaats
Station Saint-Lazare
13 Rue d'Amsterdam
75008 Paris 8
Meer informatie
Iconografie : Kaart © Compagnie des chemins de fer de l'Ouest Vogelvlucht van het nieuwe Gare Saint-Lazare, in aanbouw, Emile Tilly, Musée Carnavalet
