De ingebruikname van de RER A in 1969 in de regio Île-de-France wordt vandaag de dag nog steeds herdacht. Maar wist je dat? Het jaar daarop, in 1970, had deze belangrijke transportlijn een andere, veel minder elegante naam kunnen krijgen:"MERDE". Hier blikken we terug op dit weinig bekende verhaal, dat de perceptie van dit netwerk bijna veranderde.
Het ontstaan van een ongelukkig acroniem: In haar eerste project wilde de RATP deze nieuwe lijn "Métro Express Régional Défense-Étoile " noemen. Op het eerste gezicht lijkt dit een onschuldige naam. Maar als je de eerste letters van elk woord samenvoegt, krijg je het acroniem M.E.R.D.E.
Devoorzienige tussenkomst van de schilder: het was tijdens de voorbereiding van de inhuldiging van het centrale gedeelte van Auber-Nation dat deze blunder werd ontdekt. Volgens de legende sloeg een schilder die verantwoordelijk was voor de promotiecampagne van dit baanvak alarm toen hij de ongerijmdheid ontdekte.
Het lot van de lijn: stel je voor dat het RER A trots de naam MERDE draagt. Dit zou het geval kunnen zijn geweest tot 1977, het jaar van de geplande opening van dit baanvak. Een naam die ongetwijfeld de reputatie van deze drukke Parijse lijn zou hebben veranderd.
RER A is herboren: Gelukkig werd de naam net op tijd veranderd, waardoor het acroniem RER ontstond voor Réseau Express Régional. Een veel representatievere en elegantere keuze, die de lijn behoedt voor mogelijke spot.
Elke keer dat je met de RER A reist, moet je aan dit ongewone verhaal denken. De scherpzinnigheid van een schilder redde dit netwerk, dat de Parijzenaars zo dierbaar is, van een zeer onhandige naam. Een klein verhaal, een grote impact!
