Place Vendôme er en av de mest berømte og luksuriøse plassene i Paris, og har vært det helt siden den ble anlagt. Det var på oppfordring fra Ludvig XIV at Jules Hardouin Mansart, kjent som arkitekten bak Versailles-slottet, tegnet planene for dette rektangulære torget, som er typisk for fransk klassisk byplanlegging, i 1699. Solkongen ønsket å skape et sted som skulle legemliggjøre og hedre monarkiet og hans regjeringstid midt i hjertet av Paris.
En imponerende statue av Ludvig XIV til hest, utført av Girardon, sto i sentrum. Mansart lot deretter oppføre bygningene rundt Place Vendôme etter en streng plan som eierne av bygningene måtte følge. Det ser ut til at han gjorde rett i det, for de fleste av fasadene på disse private herskapshusene er i dag fredet som historiske monumenter.
Under revolusjonen ble Place Vendôme omdøpt til Place des Piques, og rytterstatuen av Ludvig XIV ble ødelagt og erstattet i 1810 av Vendômesøylen, inspirert av Trajansøylen i Roma. Denne imponerende søylen, som ble reist av Napoleon til minne om slaget ved Austerlitz, med en statue av Napoleon som Cæsar på toppen, ble designet av Antoine-Denis Chaudet. Den ble støpt av bronse fra 1200 kanoner som ble tatt fra fienden!
Under julimonarkiet ble det laget en ny statue av keiseren som korporal av Charles Émile Seurre. I 1863 fikk Napoleon III den erstattet av en kopi av den første statuen, utført av Auguste Dumont. Det er denne statuen som fremdeles kan sees i dag med utsikt over Place Vendôme. Statuen har imidlertid opplevd noen turbulente tider.
Under Pariserkommunen i 1871 ble søylen revet ned av kommunarder som så den som et symbol på Napoleons barbari og militarisme, til stor jubel fra pariserne. En av de ansvarlige kommunistene var den anarkistiske maleren Gustave Courbet, som ble dømt til å restaurere den for egen regning! Dumonts statue ble tilbakeført til sin rettmessige plass i 1873 og har stått der siden.
Siden det andre keiserdømmet har Place Vendôme blitt stedet forparisisk luksus ogeleganse, som en forlengelse av Rue de la Paix, som i seg selv var svært luksuriøs. De store navnene innen smykker, lærvarer og haute couture har inntatt området, og det er vanlig å passere vinduer med klokker med fire nuller.
Hôtel de Bourvallais i nr. 13 huser nå Justisdepartementet. I nr. 15 ligger et av hovedstadens vakreste og mest berømte palasser: Ritz. Og det var i nr. 12, iHôtel Baudard de Saint-James, at Chopin døde av tuberkulose i 1849.
