Nattehimmelen har mistet en av sine mest veltalende stemmer! Hubert Reeves, astrofysiker og vitenskapspopularisator, døde 13. oktober 2023 i en alder av 91 år. Han sovnet fredelig inn og vendte tilbake til stjernene som han så lidenskapelig studerte og forklarte for allmennheten. Hubert Reeves ble født i Montreal i 1932 og var en fremtredende ekspert på utforskning av kosmos. Han begynte sin karriere med å studere vedMcGill University i Montreal og tok deretter doktorgrad i kjernefysisk astrofysikk vedCornell University i 1960. Reeves' innflytelse strakte seg langt utover hjemlandets grenser, og han etablerte akademiske og profesjonelle røtter i Frankrike, der han var forskningsdirektør ved CNRS og rådgiver for den franske atomenergikommisjonen.
For det brede publikum var Hubert Reeves ikke bare en erfaren vitenskapsmann, men også en himmelsk historieforteller som på dyktig vis bygget bro mellom stjernenes kompleksitet og menneskets nysgjerrighet. Forfatteren av Poussières d'étoiles (1984) og mange andre verk hadde en sjelden evne til å bringe vitenskapen i dialog med folks hverdagsliv, og han demokratiserteastrofysikken med en sjenerøsitet og lidenskap som satte et uutslettelig preg på både fagfeller og lesere. Hans velkjente sitat, som minner oss om at vi alle er laget av stjernestøv, øker vår forståelse av menneskets eksistens i universets storslåtte sammenheng.
Hubert Reeves, som er en pioner på sitt felt, har dykket ned i universets fjerne fortid og utforsket grunnstoffenes tilblivelse og stjernenes mysterier. Hans arbeid sammen med Jean Audouze om dannelsen av lette grunnstoffer i verdensrommet og hans bidrag tilkjernefysisk astrofysikk har ikke bare formet hans eget ettermæle, men også faget som helhet. Undervisnings- og forskningskarrieren hans, blant annet som vitenskapelig rådgiver for NASA, og årene han underviste i Montreal, var formative ikke bare for ham selv, men for hele det vitenskapelige miljøet som er involvert i romforskning.
Til tross for sin fremtredende posisjon i den akademiske verden var det kanskje i sin andre karriere som popularisator atHubert Reeves fant særlig gjenklang hos publikum. Til tross for at han først ble avvist av forlagene, ble manuskriptet Patience dans l'azur endelig publisert i 1981, noe som katapulterte forskeren inn i rampelyset og inn i publikums hjerter, og han ble en elsket skikkelse i media og akademiske kretser for sin evne til å belyse verdensrommets mysterier. Hubert Reeves var ikke bare en anerkjent astrofysiker, men også en kosmos' poet, som på dyktig vis blandet vitenskap og undring og etterlot seg en arv som vil fortsette å skinne gjennom stjernene han elsket så høyt.
