Noen steder i hovedstaden må du ikke gå glipp av, mens andre er langt mindre kjente, men like fullt verdt å oppdage. Det gjelder for eksempel La Caverne, som regnes for å være den største økologiske byfarmen i Paris. Men i motsetning til de fleste av disse urbane gårdene som ligger utendørs, eller til og med på hustakene, har La Ca verne den egenskapen at den er usynlig. Denne atypiske økologiske byfarmen ligger gjemt i en tidligere underjordisk parkeringskjeller i det 18. arrondissementet i Paris.
Det er et uvanlig og usannsynlig sted i Paris som vi kunne oppdage takket være selskapet Interkultur, som tilbyr månedlige omvisninger på denne urbane gården gjemt i hovedstadens underjordiske ganger. Møtestedet er kl. 14.00, like utenfor metrostasjonen Porte de la Chapelle, i en bydel som for tiden gjennomgår store forandringer i forkant av de olympiske og paralympiske lekene i Paris.
Denne dagen var vi en liten gruppe på 10 personer som var ivrige etter å finne ut nøyaktig hvor denne parkeringsplassen, som er forvandlet til en urban gård, ligger. Da vi var samlet, gikk vi langs rue de la Chapelle i knappe to minutter før vi befant oss foran en parkeringsrampe i et kommunalt boligområde fra 1970-tallet. Vi tar den.
Vincent, den svært vennlige guiden som skal følge oss gjennom hele besøket, forteller oss alt om historien til dette nesten 10 000 m² store underjordiske området. I dag er det mange parisere som lar bilen stå til fordel for kollektivtransport eller sykkel, og mange parkeringsplasser står tomme. Det gjelder også denne parkeringsplassen ved Porte de la Chapelle, som i en periode var okkupert av narkomane. Men i 2017 ble området evakuert, og etter en avtale med Paris kommune ble Caverne opprettet i denne tidligere parkering skjelleren av oppstartsbedriften Cycloponics.
For å få et bedre inntrykk av hvordan denne enorme økologiske byfarmen i Paris fungerer, tar Vincent oss med ned i parkeringskjelleren, som kun er opplyst av neonlys. Vi går rett ned i den andre kjelleren, som nå er fullstendig okkupert av Caverne. Biler er ikke tillatt på dette nivået. Bare fotgjengere og syklister har adgang.
Noen få stoler, utrangerte bord og en rekke kasser står spredt rundt på parkeringsplassen, mens navnet Caverne henger stolt på en av veggene i form av neonbokstaver.
På dette nivået av parkeringsplassen har de gamle bilkassene blitt pusset opp og gjort om til mikrolandbruk, der det holder til små kortslutningsbedrifter. En av disse er Wesh Grow, som har spesialisert seg på dyrking av mikrobælg, urter og dekorative eller spiselige blomster. Disse mikroplantene og blomstene, som er svært kompliserte å transportere, går til en rekke restauranter i Paris-regionen.
Det må være rundt 8 °C på parkeringsplassen den dagen, så vi går inn i to oppvarmede rom. Det er i dette spesielle miljøet at mikroskuddene og blomstene skjemmes bort før de blir modne. I denne boksen, der luftfuktigheten er nesten 75 %, er viftene godt installert, og det samme gjelder de selvlysende LED-lampene, som er avgjørende for å gjenskape solens lysspektrum på kunstig vis. Denne surrealistiske atmosfæren gir oss til tider inntrykk av å befinne oss i en futuristisk verden, og får oss til å glemme at vi faktisk befinner oss flere meter under asfalten i Paris, i en underjordisk parkeringskjeller som nå er forvandlet til en økologisk urban gård.
En annen boks, en annen kultur, denne gangen med oppstartsbedriften Aura og konseptet aquaponics. Her blir planterøtter lagt i bløt i bassenger med utsikt over små akvarier der noen småfisk svømmer rundt. Aquaponics-teknikken kombinerer fiskeoppdrett og plantedyrking. Det fungerer som et lukket økosystem.
Rent praktisk bruker aquaponics naturlige bakteriesykluser til å omdanne fiskeavfall til næringsstoffer for plantene, som i sin tur renser vannet. I denne båsen, der vannet renner konstant og plantene er allestedsnærværende, overmannes vi av en følelse av velvære og skulle gjerne ha forlenget besøket.
Da vi passerte to katter i smugene på parkeringsplassen, gikk vi videre til den siste båsen som ble avduket denne dagen under besøket. På programmet? En unik lukt- og synsopplevelse. Da de store dørene ble åpnet, oppdaget vi et enormt avlukke som var omgjort til en soppfarm. Her dyrker La Caverne kun shiitakesopp, den nest mest konsumerte soppen i verden, og østerssopp. Soppen dyrkes på økologisk halm i form av en imponerende rektangulær murstein, og den blomstrer og dobler seg i størrelse på bare 24 timer. "Så vi må høste denne soppen hver dag ", forklarer Vincent.
Hva med den verdensberømte knollsoppen? De dyrkes i en egen kasse som er umulig å besøke den dagen. Men, som Vincent påpeker, er Caverne ansvarlig for gjeninnføringen av champignondyrking i hovedstaden, som forsvant på 1930-tallet på grunn av utbyggingen av metroen i den parisiske undergrunnen.
Caverne har lyktes i sin utfordring med å dyrke mikroplanter, blomster, aromatiske urter, planter og sopp under jorden for bruk i anerkjente restauranter. I tillegg har Caverne, som hevder at de tar miljøansvar og har sitt eget resirkuleringssystem, også en sosial dimensjon og sysselsetter for tiden et tyvetalls personer på heltid.
Hvis du er interessert, bør du vite at Caverne tilbyr et begrenset utvalg av produkter til privatpersoner, som er tilgjengelige via Too Good To Go-appen hvis det skulle oppstå et overskudd. Og hvis du vil vite mer om denne originale omvisningen (som koster 20 euro) på den største økologiske bygården i Paris, kan du registrere deg på Interkulturs nettsted!
Plass
La Caverne
26 Rue Raymond Queneau
75018 Paris 18
Offisiell side
interkultur.fr
