Este ano, o equinócio de outono começa no domingo, 22 de setembro de 2024. Uma data importante que os noctívagos aguardam com expetativa, mas que os amantes do sol temem.
E com razão: a partir de 22 de setembro de 2024, entramos oficialmente no outono e perderemos uma média de 4 minutos de sol por dia até 21 de dezembro, o solstício de inverno. Mas o que é exatamente o equinócio? É um momento astronómico em que a duração do dia é igual à duração da noite. Todos os anos, há dois equinócios: um entre 19 e 21 de março, quando passamos do inverno para a primavera no hemisfério norte, e o segundo entre 21 e 24 de setembro, quando deixamos para trás o verão e entramos no outono, também no hemisfério norte.
O equinócio outonal de 2024 ocorre, portanto, no domingo, 22 de setembro, precisamente às 12:43 e 36 segundos (hora francesa), segundo oInstituto de Mecânica Celeste e de Cálculo das Efémérides (IMCCE). Nesse momento, o Sol passará pelo zénite do equador terrestre, nascerá quase exatamente a leste e pôr-se-á a oeste.
No ano passado, o equinócio de outono caiu a 23 de setembro, um dia mais tarde. Por outro lado, em 2021, o equinócio do outono caiu a 22 de setembro, tal como em 2020. Então, porque é que a data e a hora nunca são as mesmas? Para o compreender, temos de olhar para o nosso calendário gregoriano. No nosso calendário, um ano dura 365 dias. Mas, na realidade, a Terra demora exatamente 365 dias, 5 horas e 48 minutos a dar a volta ao Sol. Por isso, para compensar esta diferença de tempo, acrescentamos um dia extra de quatro em quatro anos - os famosos anos bissextos. Esta diferença altera as datas e horas dos equinócios.
Note-se que o próximo equinócio de outono, previsto para 21 de setembro, terá lugar em 2092, enquanto o de 24 de setembro está previsto para 2303!
