1996, 2000, 2004, 2008, 2012, 2016, 2020, 2024... Todos estes anos têm uma coisa em comum: são anos bissextos! Isto significa que têm 366 dias em vez dos habituais 365. Há um dia extra no final de fevereiro. Assim, de quatro em quatro anos, encontramo-nos nesse dia especial de 29 de fevereiro.
Mas porque é que este dia é acrescentado ao nosso calendário? A resposta está naastronomia: a nossa Terra gira à volta do Sol em 365 242 199 dias. Um número pouco prático para os nossos hábitos terráqueos, pelo que o simplificámos para 365 dias. O resultado foi uma diferença de tempo cada vez mais gritante entre o calendário da Terra e o ciclo natural. Para compensar esta discrepância e atrasar os relógios, é acrescentado um dia extra ao nosso calendário de quatro em quatro anos.
A França, tal como a grande maioria dos outros países, utiliza o calendário gregoriano, dividido em 12 meses de 30, 31 e 28 (ou mesmo 29) dias. Este sistema baseia-se no calendário solar (por oposição aos calendários lunares). O calendário gregoriano é a norma jurídica internacional, mas alguns países optaram por utilizar o seu próprio calendário, para além ou em vez deste sistema. O Afeganistão, o Irão, a Arábia Saudita, a Etiópia, o Nepal e o Vietname utilizam um ritmo diferente.
A última particularidade a assinalar é o facto de os anos bissextos estarem sujeitos a duas regras especiais. O dia 29 de fevereiro só é acrescentado aos anos divisíveis por 4 e que não sejam divisíveis por 100 e aos anos divisíveis por 400. Assim, o ano 2000 foi um ano bissexto, ao contrário dos anos 1800, 1900, 2100, 2200, 1989...
Então, o dia 29 de fevereiro é uma data especial? Sim... E não. Este dia é único, pois só ocorre de quatro em quatro anos. No entanto, nenhum acontecimento sobrenatural ou mágico ocorre a 29 de fevereiro. Por isso, não há que esperar nada de excecional... A não ser que opte por experimentar um dos nossos passeios invulgares neste dia! No dia 29 de fevereiro de 2024, aproveite para desfrutar deste dia único: o próximo só acontecerá em 2028.
