Efemérides do dia 24 de agosto em Paris: O massacre de Saint-Barthélémy

Na quinta-feira , 24 de agosto de 1572, dia de S. Bartolomeu, milhares de protestantes foram massacrados nas ruas de Paris. Ponto culminante do fanatismo devoto e das guerras religiosas entre católicos e protestantes que grassavam emFrança há uma década, o massacre do dia de S. Bartolomeu levou à execução violenta de 4000 huguenotes em Paris, antes de se espalhar por cerca de quinze outras cidades do reino de França.

No entanto, as tensões entre as duas igrejas pareciam ter-se atenuado, pelo menos em teoria. Após as duas primeiras e sangrentas guerras religiosas, oÉdito de Paz de Saint-Germain-en-Laye , assinado pelo rei Carlos IX e peloalmirante Gaspard de Coligny, líder dos protestantes, pôs fim à terceira guerra religiosa a 8 de agosto de 1570. Mas o tratado, que concedia novas garantias de segurança aos huguenotes, despertou a ira dos ultra-católicos, liderados pelos irmãos de Guise, que o consideravam demasiado favorável aos protestantes.

Para consolidar os laços entre os dois clérigos e selar esta frágil reconciliação, a regente Catarina de Médicis promete a sua filha Margarida de Valois ao líder protestante Henrique de Navarra. O casamento da rainha Margot com Henrique IV realizou-se em 18 de agosto de 1572, na Catedral de Notre-Dame de Paris, poucos dias antes do massacre do dia de São Bartolomeu. O que é que aconteceu entre 18 e 24 de agosto de 1572 para agravar a situação?

Num contexto de crise de subsistência e de más condições económicas, a população parisiense teve dificuldade em suportar as luxuosas festividades dos recém-casados e das elites convidadas a participar - católicos e protestantes foram ambos convidados para os banquetes e festividades.

Na manhã de 22 de agosto,o almirante Gaspard de Coligny, conselheiro do rei Carlos IX, convertido ao protestantismo, é vítima de uma tentativa de assassinato. Foi atingido por dois tiros de arcabuz disparados por um capitão gascão, de Maurevert, ao sair do Louvre, onde participava no Conselho do Rei sobre a futura guerra da Flandres, planeada para apoiar os revoltosos contra Filipe II de Espanha.

O líder da fação protestante estava certo de que uma guerra contra a Espanha era a melhor forma de reconciliar católicos e protestantes face a um adversário comum, mas o duque de Guise, líder da fação católica com o duque d'Anjou e provável autor da tentativa de assassinato, opunha-se furiosamente.

O homicídio falhou e de Coligny ficou apenas ferido, mas o acontecimento reacendeu as tensões entre os dois clérigos. O rei Carlos IX, furioso, foi ao leito do seu conselheiro, que lhe implorou para não se vingar, mas os comandantes protestantes já exigiam justiça. No Palácio do Louvre, Catarina de Médicis teve de enfrentar a ira dos líderes católicos, que consideravam a monarquia demasiado branda e permissiva para com os huguenotes.

Temendo uma rebelião dos reformados, liderada pela figura dominante de Coligny, e para salvar a monarquia, a Rainha-Mãe convocou um Conselho Real na noite de 23 para 24 de agosto de 1572, durante o qual ela e a comitiva católica do Rei decidiram eliminar o Almirante de Coligny e outros líderes protestantes - a maioria dos quais se encontrava na cidade para assistir às festividades do casamento. Foi elaborada uma lista de huguenotes.

Conforme a hipótese, Carlos IX terá aceite a decisão do Conselho e capitulado perante as pressões do partido católico pró-espanhol, ou terá ordenado ele próprio os assassínios, a fim de travar uma eventual conspiração huguenote. Em 24 de agosto de 1572, o sino daigreja de Saint-Germain-l'Auxerrois tocou o tocsin, dando o sinal para o massacre do dia de São Bartolomeu.

O Almirante de Coligny foi brutalmente assassinado na sua cama por um mercenário, Charles Danowitz. O seu corpo foi defenestrado, entregue ao povo, castrado, atirado ao Sena, pescado para ser arrastado pelas ruas da capital e depois pendurado pelos pés na forca de Montfaucon. Os seus principais lugares-tenentes, La Rochefoucauld, Téligny, Nompar de Caumont, Soubise, bem como cerca de 200 nobres huguenotes, alojados no Louvre e nas ruas adjacentes, foram mortos por guardas e milicianos católicos que usavam uma cruz branca no chapéu e um lenço branco como sinais distintivos.

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Mas os parisienses, que pensavam estar a agir de acordo com Carlos IX, mostraram um fanatismo cego e aproveitaram as exacções lançadas pelo soberano para saciar a sua sede anti-huguenote. Durante três dias, os protestantes foram perseguidos por toda a cidade e as ruas foram banhadas pelo seu sangue. Homens, mulheres e crianças foram massacrados indiscriminadamente, em condições atrozes, e os seus bens saqueados. A violência foi extrema e escapou ao controlo real. Embora protestantes, Henrique de Navarra e o Príncipe de Condé foram poupados devido ao seu sangue real, na condição de se converterem ao catolicismo.

Ao meio-dia, Carlos IX ordenouo fim do massacre, mas o soberano teve dificuldade em fazer-se ouvir e o conflito estendeu-se a cerca de quinze cidades de província, contra o conselho do monarca . Em La Charité-sur-Loire, Meaux, Bourges, Orleães, Angers, Saumur, Lyon, Troyes, Rouen, Bordéus, Toulouse, Castres, Gaillac e Albi, foram organizados massacres locais de Saint-Barthélemy, de meados de agosto a meados de setembro de 1572, que causaram a morte de mais de 10 000 protestantes no reino. Perante a pressão católica, oÉdito de Pacificação de Saint-Germain-en-Laye é abolido, marcando o início da Quarta Guerra de Religião.

Se quiser ir mais longe, dirija-se ao 1º arrondissement para descobrir aigreja de Saint-Germain-l'Auxerrois, a dois passos do Louvre, de onde soou o tocsin na noite de 23 para 24 de agosto de 1572. É uma das igrejas mais antigas de Parise um dos maiores monumentos góticos da capital .