Världsutställningar är exceptionella evenemang med global räckvidd, som ger ett land möjlighet att visa upp sin makt, sitt kunnande och sina rikedomar - både kommersiella och kulturella. Paris stod värd för flera av dessa evenemang mellan 1855 och 1937. Var och en av dessa världsutställningar gav upphov till konstverk, nya konstruktioner och byggnader, varav några står kvar än idag! Låt oss ta en titt på några av dessa mycket speciella byggnader.
Men låt oss först ta en titt på definitionerna. Universella utställningar" skapades för att presentera olika nationers tekniska och konstnärliga framträdanden under den industriella revolutionens höjdpunkt ", förklarar kulturministeriet. Dessa evenemang gjorde det möjligt för allmänheten att se de allra senaste tekniska innovationerna, såsom Singer-symaskinen, telefonen, hissen, pariserhjulet, röntgenapparaten och till och med Heinz Ketchup!
Dessa världsevenemang var också en förevändning för att dominera andra nationer genom att visa upp sina nationella genialiteter. Den första världsutställningen hölls i London 1851. Paris har stått värd för sex av dessa evenemang: 1855, 1867, 1878, 1889, 1900 och 1937 (även om den senare inte har den officiella titeln världsutställning).
Dessa evenemang var ett tillfälle att blända hela världen med spektakulära byggnader, installationer och skapelser som skulle lämna ett bestående intryck. De allra flesta av dessa strukturer monterades ned så snart utställningen var över... Men några överlevde och kan fortfarande ses idag.
Låt oss börja vår rundtur i Paris med det mest uppenbara. Eiffeltornet skapades speciellt för utställningen 1889. Det var så populärt bland besökarna att man till slut övergav tanken på att montera ner det. Idag är järnladyn den mest kända symbolen för Paris!
1900 års utställning är den mest kända i Frankrike, och det av goda skäl: här skapades Petit och Grand Palais, Pont Alexandre III, Gare d'Orsay (som blev ett museum 1986), gångbron Debilly, Gare des Invalides och den lilla Frihetsgudinnan, som nu visas på Musée d'Orsay...
Men också La Ruche, en konstnärsateljé i det 15:e arrondissementet, ochkyrkan Notre-Dame du Travail i det 14:e arrondissementet. Så 1900 förändrade huvudstadens ansikte på ett avgörande sätt!
Bland de mindre kända verken, som vi har att tacka världsutställningarna för, finns det några skatter... Och några överraskningar! Visste ni att? Teatern Gaîté Montparnasse, i det 14:e arrondissementet, byggdes för 1867 års utställning. Och det är inte den enda stora byggnaden som har byggts för en utställning.
Vi har redan talat om Petit och Grand Palais, så låt oss nu gå över till Palais de Tokyo, Musée d'Art Moderne, Palais de Chaillot, Palais de la Découverte och ingången till Trocadéro-akvariet. Alla dessa konst- och kulturlokaler byggdes för 1937 års utställning, den sista stora utställningen i sitt slag som hölls i Paris.
Bland de överlevande från dessa händelser finns en skulptur av en hjord med hjortar (1889), som nu visas i Luxembourgträdgården. Vi kan också beundra en brons av Karl den store (1878), som installerats på förgården till Notre Dame de Paris, statyer gjorda för Palais de l'Industrie 1855, som nu visas i Parc de Saint-Cloud, och dekorativa statyer från 1878 års utställning, som nu installerats runt Musée d'Orsay.
Slutligen finns det tre överraskande påminnelser om världsutställningarna 1867 och 1878. Under den andra utställningen i Frankrike byggdes en rysk by på Champ-de-Mars. Fyra paviljonger, kända som Isbas Russes och belägna i det 16:e arrondissementet, har överlevt.
Mer tragisk, och mer rörande, ärNonaka Motoskes grav på Père-Lachaise kyrkogård. Denna poet ingick i den japanska delegationen vid utställningen 1867. Han dog när han anlände till Paris. Man hyllade honom och konstnären begravdes på kyrkogården i Paris och blev en symbol för de många hantverkare som gjorde långa och tröttsamma resor för att representera sitt land vid dessa evenemang.
Vi avslutar med Cité fleurie i det 13:e arrondissementet. Dessa stugor byggdes genom återvinning av de material som användes till matpaviljongen efter 1878 års utställning. En del av Cité har varit listat som ett historiskt monument sedan 1994.
En underbar promenad väntar dig i Paris, där du kan följa i fotspåren av dessa exceptionella strukturer!
