Thanksgiving firas varje år den fjärde torsdagen i november och är en av de viktigaste helgdagarna i USA. Dess ursprung går tillbaka till 1600-talet, då de första nybyggarna anlände till Nordamerika. En av de första dokumenterade Thanksgiving-festligheterna ägde rum 1621 i Plymouth, Massachusetts.
Ett hundratal engelska protestanter, allmänt kända som pilgrimsfäderna, gick i land från Mayflower och grundade kolonin och staden Plymouth. Men koloniseringen fick en stökig start och hälften av de nyanlända dog av skörbjugg. Faktum är att de engelska kolonisterna hade de infödda indianerna, i synnerhet Wampanoag-stammen, som lärde dem att fiska, jaga och odla majs, att tacka för sin räddning.
På hösten 1621, när skörden var riklig, beslutade guvernör William Bradford att tre dagar skulle ägnas åt tacksägelse . Nybyggare och infödda delade en överdådig måltid med vild kalkon, hjort och duva, som anses vara den första Thanksgiving i historien. Firandet har upprepats under de följande åren, ända fram till idag, även om det nu är sekulärt.
Thanksgiving, som är en helgdag, är för amerikanerna ett sätt att tacka Gud för den nya världens försyn och för de goda relationerna med ursprungsbefolkningen, även om många indiangrupper fördömer massakrerna på samma indianer efter pilgrimsfädernas ankomst.
Numera är denna tacksamhetens högtid ett tillfälle för familjer att träffas över en god måltid och dela en trevlig stund och vara tacksamma för de goda sakerna i livet. Men Thanksgiving markerar också starten på festsäsongen, med många parader på gatorna och amerikanska fotbollsmatcher som sänds på TV. Dagen efter, den så kallade Black Friday, är också ett utmärkt tillfälle att göra fynd!
